Rfn
John Raphaël Baker
Informatie over geboorte
|
Geboortedatum: 30/03/1883 |
|
Geboorteplaats: Cork, County Cork, Ierland, Verenigd Koninkrijk |
Algemene Informatie
|
Laatst gekende woonplaats: Wellington, Wellington, Nieuw-Zeeland |
|
Beroep: Motor Mechanic |
|
Geloof: Presbyterian |
Informatie legerdienst
|
Land: Nieuw-Zeeland |
|
Strijdmacht: New Zealand Expeditionary Force |
|
Rang: Rifleman |
|
Service nummer: 24804 |
|
Dienstneming datum: 23/05/1916 |
|
Dienstneming plaats: Trentham, Wellington, Nieuw-Zeeland |
|
Eenheden: — New Zealand Rifle Brigade, 2nd Bn. (Laatst gekende eenheid) |
Informatie over overlijden
|
Datum van overlijden: 12/10/1917 |
|
Plaats van overlijden: Wolf Farm, Passendale, België |
|
Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.) |
|
Leeftijd: 34 |
Gedenkplaats
|
Tyne Cot, New Zealand Apse Paneel: 7 |
Onderscheidingen en medailles 2
|
British War Medal Medaille |
|
Victory Medal Medaille |
Points of interest 5
| #1 | Geboorteplaats | ||
| #2 | Laatst gekende woonplaats | ||
| #3 | Dienstneming plaats | ||
| #4 | Plaats van overlijden (bij benadering) | ||
| #5 | Plaats van overlijden of oorspronkelijke begraafplaats |
Mijn verhaal
John Raphael Baker was de zoon van John en Katie Baker. Hij werd geboren op 30 maart 1883 in Cork, Ierland, hoewel zijn inschrijvingspapieren 1889 als geboortejaar vermelden. John groeide op in een groot gezin, met maar liefst vijf broers en drie zussen. Hij emigreerde naar Nieuw-Zeeland, waar hij als automechanieker werkte. Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog nam John dienst in de New Zealand Expeditionary Force op 23 mei 1916. Hij maakte deel uit van het 2nd Battalion, 3rd New Zealand Rifle Brigade (New Zealand Division).
In het najaar van 1917 bevond de New Zealand Division zich op Vlaamse bodem. Op 10 oktober nam de divisie de plaats in van de 66th British Division. Op links werden ze geflankeerd door de 9th Division en op rechts de 3rd Australian Division. De frontlijn bevond zich nog zo’n 500 meter ten westen van Passchendaele. Op 12 oktober vond een aanval op het dorp plaats, die later bekend zou worden als de Eerste Slag bij Passendale en deel zou uitmaken van de Slag bij Passendale. Het dorp Passendale zelf veroveren was een opdracht voor de Australiërs, terwijl de Nieuw-Zeelandse troepen zich op de heuvelrug bij Goudberg moesten richten. Het 2nd Battalion kreeg de opdracht om het eerste doel in te nemen, namelijk net voorbij Wolf Farm en Wolf Copse, waarbij ze op links door Black Watch-troepen gevolgd werden. Het 3rd Battalion en 1st Battalion zouden daarna respectievelijk doorstoten tot het tweede en derde doel.
Na het innemen van hun posities begon voor de troepen een lange wachtperiode van maar liefst 12 uur, in daglicht en met beperkte beschutting. Het waren alles behalve motiverende omstandigheden: de granaattrechters waren gevuld met water, het was koud en grijs. Bovendien lagen er in het landschap nog heel wat doden en gewonden van de aanval op 9 oktober en begon het omstreeks 2 uur met regenen.
Om 5u25 ging uiteindelijk de aanval van start. Het 2nd Battalion rukte op achter een zwakke en weinig effectieve barrage. De Duitse betonnen pillboxes met machinegeweren werden niet uitgeschakeld door de artillerie. Het 2nd Battalion leed dan ook veel slachtoffers. Naarmate de aanval vooruitging over de modderige hellingen werden de prikkeldraadversperringen dikker en de machinegeweren talrijker. Op rechts kwam een modderig gebied open en bloot in het volle zicht van de Duitsers. Onmogelijk om rechts verder te trekken, was het 2nd Battalion genoodzaakte om te focussen op de linkerzijde om rond Wolf Farm te passeren. Rechts werd de verbinding met de 2nd Brigade verbroken, terwijl beschietingen de opmars vertraagden. Ook de ondersteuning van de 2nd Brigade mislukte. Ze slaagden er wel in een lewis gun positie op te zetten aan de rand van Wolf Copse,de zijde van de heuvelrug waar de 2nd Battalion zich bevond.
De aanval verliep moeilijker en moeilijker. Niet alleen vanuit de pillboxes, maar ook vanuit Bellevue en Source Trench werden ze beschoten. Het 2nd Battalion slaagt er niet in hun doel in te nemen. De geweren en lewis guns liepen vast door de modder. De Duitsers maakten van de verminderde beschietingen gebruik om hun verdediging te versterken. De aanval kwam tot stilstand omstreeks 8 uur en de slachtofferaantallen waren hoog.
De ingenomen posities werden geconsolideerd: ze bevonden zich in een oude Duitse loopgraaf, die ten zuidwesten van Cemetery tot net achter Wolf Farm liep. De machinegeweren, die zich in Cemetery bevonden, werden gebruikt om het brigadefront te dekken en een tweede machinegeweer, die zich nabij Peter Pan bevond, dekte de opening met de tweede brigade. Omstreeks 9 uur beschoot de Duitse artillerie de nieuwe lijn. Hun machinegeweren waren stiller, maar beschoten nog steeds iedere beweging, die ze opmerkten.
Een nieuwe aanval, die om 15uur van start moest gaan, werd op het laatste moment afgelast. De artillerie had dat bericht echter niet ontvangen, waardoor de barrage toch gestart werd. Dat zorgde er voor dat de Duitse troepen geen tegenaanvallen lanceerden. Enkel op links moest een poging afgewend worden.
De aanval was niet succesvol. De Duitse verdediging werd onderschat en het geschut zonk met ieder schot dieper weg in de modder. John sneuvelde op 34-jarige leeftijd. Volgens zijn service record werd hij tussen Yetta Houses en Wolf Farm begraven. Zijn lichaam werd na de oorlog echter niet teruggevonden of geïndentificeerd. Vandaag wordt zijn naam herdacht in de New Zealand Apse van het Tyne Cot Memorial
In het najaar van 1917 bevond de New Zealand Division zich op Vlaamse bodem. Op 10 oktober nam de divisie de plaats in van de 66th British Division. Op links werden ze geflankeerd door de 9th Division en op rechts de 3rd Australian Division. De frontlijn bevond zich nog zo’n 500 meter ten westen van Passchendaele. Op 12 oktober vond een aanval op het dorp plaats, die later bekend zou worden als de Eerste Slag bij Passendale en deel zou uitmaken van de Slag bij Passendale. Het dorp Passendale zelf veroveren was een opdracht voor de Australiërs, terwijl de Nieuw-Zeelandse troepen zich op de heuvelrug bij Goudberg moesten richten. Het 2nd Battalion kreeg de opdracht om het eerste doel in te nemen, namelijk net voorbij Wolf Farm en Wolf Copse, waarbij ze op links door Black Watch-troepen gevolgd werden. Het 3rd Battalion en 1st Battalion zouden daarna respectievelijk doorstoten tot het tweede en derde doel.
Na het innemen van hun posities begon voor de troepen een lange wachtperiode van maar liefst 12 uur, in daglicht en met beperkte beschutting. Het waren alles behalve motiverende omstandigheden: de granaattrechters waren gevuld met water, het was koud en grijs. Bovendien lagen er in het landschap nog heel wat doden en gewonden van de aanval op 9 oktober en begon het omstreeks 2 uur met regenen.
Om 5u25 ging uiteindelijk de aanval van start. Het 2nd Battalion rukte op achter een zwakke en weinig effectieve barrage. De Duitse betonnen pillboxes met machinegeweren werden niet uitgeschakeld door de artillerie. Het 2nd Battalion leed dan ook veel slachtoffers. Naarmate de aanval vooruitging over de modderige hellingen werden de prikkeldraadversperringen dikker en de machinegeweren talrijker. Op rechts kwam een modderig gebied open en bloot in het volle zicht van de Duitsers. Onmogelijk om rechts verder te trekken, was het 2nd Battalion genoodzaakte om te focussen op de linkerzijde om rond Wolf Farm te passeren. Rechts werd de verbinding met de 2nd Brigade verbroken, terwijl beschietingen de opmars vertraagden. Ook de ondersteuning van de 2nd Brigade mislukte. Ze slaagden er wel in een lewis gun positie op te zetten aan de rand van Wolf Copse,de zijde van de heuvelrug waar de 2nd Battalion zich bevond.
De aanval verliep moeilijker en moeilijker. Niet alleen vanuit de pillboxes, maar ook vanuit Bellevue en Source Trench werden ze beschoten. Het 2nd Battalion slaagt er niet in hun doel in te nemen. De geweren en lewis guns liepen vast door de modder. De Duitsers maakten van de verminderde beschietingen gebruik om hun verdediging te versterken. De aanval kwam tot stilstand omstreeks 8 uur en de slachtofferaantallen waren hoog.
De ingenomen posities werden geconsolideerd: ze bevonden zich in een oude Duitse loopgraaf, die ten zuidwesten van Cemetery tot net achter Wolf Farm liep. De machinegeweren, die zich in Cemetery bevonden, werden gebruikt om het brigadefront te dekken en een tweede machinegeweer, die zich nabij Peter Pan bevond, dekte de opening met de tweede brigade. Omstreeks 9 uur beschoot de Duitse artillerie de nieuwe lijn. Hun machinegeweren waren stiller, maar beschoten nog steeds iedere beweging, die ze opmerkten.
Een nieuwe aanval, die om 15uur van start moest gaan, werd op het laatste moment afgelast. De artillerie had dat bericht echter niet ontvangen, waardoor de barrage toch gestart werd. Dat zorgde er voor dat de Duitse troepen geen tegenaanvallen lanceerden. Enkel op links moest een poging afgewend worden.
De aanval was niet succesvol. De Duitse verdediging werd onderschat en het geschut zonk met ieder schot dieper weg in de modder. John sneuvelde op 34-jarige leeftijd. Volgens zijn service record werd hij tussen Yetta Houses en Wolf Farm begraven. Zijn lichaam werd na de oorlog echter niet teruggevonden of geïndentificeerd. Vandaag wordt zijn naam herdacht in de New Zealand Apse van het Tyne Cot Memorial
Bronnen 5
|
Austin W.S., The Official History of the New Zealand Rifle Brigade 1915-1919, (Uckfield: The Naval & Military Press Ltd, 2007), p235-248. Gebruikte bronnen |
|
Census of Ireland 1901/1911 (The National Archives of Ireland, Dublin (NAI)). https://nationalarchives.ie/ Gebruikte bronnen |
|
McCarthy, Chris. Passchendaele: The Day by Day Account (Londen: Arms & Armour Press, 1995), p. 128-131. Gebruikte bronnen |
|
New Zealand Defence Force Personnel Records (Archives New Zealand, Wellington (ANZ), R22272176). https://www.archives.govt.nz/ Gebruikte bronnen |
|
War Diary of the 2nd Battalion New Zealand Rifle Brigade , october 1917. (Archives NZ/WA83/box139/R23656997) https://www.archives.govt.nz/ Gebruikte bronnen |
Meer informatie 5
|
Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/847241 |
|
Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=acea23e3-17e7-46a5-91fd-e341fc53ff7e |
|
Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7170551 |
|
Online Cenotaph (Auckland Museum) https://www.aucklandmuseum.com/war-memorial/online-cenotaph/record/C621 |
|
The NZEF Project (UNSW Canberra) https://nzef.adfa.edu.au/showPerson?pid=10496 |