Geboortejaar: 1885

Geboorteplaats: Willesden, Middlesex, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Beroep: Steenkoolmijnwerker

Land: Engeland, Verenigd Koninkrijk

Strijdmacht: British Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 203771

Dienstneming datum: 03/09/1914

Dienstneming plaats: Rotherham, Yorkshire, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Eenheden:  —  York and Lancaster Regiment, 1st/4th Bn.  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 09/10/1917

Plaats van overlijden: Fleet Cottage, 's Graventafel, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 32

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Michael Sweeney was de zoon van James en Bridget Sweeney. Hij werd omstreeks 1885 in Willesden, Middlesex, geboren. Voor de oorlog werkte hij als steenkoolmijnwerker. Hij nam voor het eerst dienst op 3 september 1914 in Rotherham, maar werd in maart 1915 ontslagen. Later meldde hij zich opnieuw aan voor het Britse Leger en maakte deel uit van het 1/4th Battalion York & Lancaster Regiment (148th Brigade, 49th (West Riding) Regiment).

Michael kwam op 9 oktober 1917 om het leven tijdens de Slag bij Poelkapelle, deel van de Slag bij Passendale. De startlijnen van het 49th (West Riding) Division liepen van Kronprinz Farm tot nabij Berlin Wood. De divisie had als doel eerst op te rukken tot de lijn van Wolf Farm tot Lamkeek om daarna door te stoten tot een lijn van Woodland Plantation tot Duck Lodge. Ook het 1/4th Battalion York & Lancaster Regiment nam aan deze aanval deel.

Omstreeks 4.00 uur had het bataljon de verzamelposities bereikt. Door de hevige regenval voorafgaand aan 9 oktober was het terrein een modderpoel geworden. Het eerste obstakel waar het bataljon mee te maken kreeg, was de Ravenbeek die door hevige regenval diep en breed was geworden. Slechts een groep van zo’n 50 mannen van de C-compagnie slaagde erin de beek over te steken. De troepen van B-compagnie kwamen onder hevig machinegeweervuur vanuit Waterfields en Laamkeek te liggen en werden opgehouden. Links waren de beschietingen minder hevig en slaagden troepen van de A- & B-compagnie erin nabij de Graventafel Road de Ravebeek over te steken. Troepen van de A-compagnie slaagden erin Marsh Bottoms te bereiken en groeven zich daar in. D-compagnie probeerde hen voorbij te steken, maar slaagden niet in hun opzet.

Tijdens Slag bij Poelkapelle leed het 1/4th Battalion York & Lancaster Regiment bijna 300 verliezen. Ook Michael kwam op 32-jarige leeftijd om het leven. Na de oorlog werd zijn lichaam nabij Fleet Cottage teruggevonden. Hij werd herbegraven op Tyne Cot Cemetery, waar hij vandaag nog steeds rust.

1/4 Battalion York and Lancaster Regiment. (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/2805/1). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

1881 England Census (The National Archives, Kew (TNA), RG11). https://discovery.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

1891 England Census (The National Archives, Kew (TNA), RG12). https://discovery.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

1911 England Census (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://discovery.nationalarchives.gov.uk/basket Gebruikte bronnen

British Army World War I Medal Rolls Index Cards, 1914-1920 (The National Archives, Kew (TNA), WO372). http://www.nationalarchives.gov.uk Gebruikte bronnen

McCarthy, Chris. Passchendaele: The Day by Day Account (Londen: Arms & Armour Press, 2018), 118-123. Gebruikte bronnen

Percy, Douglas, The 1/4th (Hallamshire) Battn., York and Lancaster Regiment, 1914-1919 (London 1926), 79-87. Gebruikte bronnen

War Office: Soldiers' Documents (The National Archives, Kew (TNA) WO363). http://www.nationalarchives.gov.uk Gebruikte bronnen

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=5af1e386-18c2-4eff-93d3-d9799eb2c622

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/464823

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/4335043