Année de naissance: 1893

Lieu de naissance: Omaio, Bay of Plenty, New Zealand

Dernière résidence connue: Opotiki, Bay of Plenty, New Zealand

Profession: Bushman

Religion: Church of England

Pays: New Zealand

Force armée: New Zealand Expeditionary Force

Rang: Private

Numéro de service: 19728

Incorporation date: 15/01/1917

Incorporation nom de lieu: Opotiki, Bay of Plenty, New Zealand

Unités:  —  New Zealand Maori (Pioneer) Bn.  (Dernière unité connue)

Date de décès: 17/12/1917

Lieu de décès: Bois du Polygone, Zonnebeke, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 24

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

Tamati Makarini est né à Omaio, dans la baie de Plenty, en Nouvelle-Zélande, en 1893. Il est le fils de Puhata et Heneriata Makarini. Son nom a été anglicisé en Thomas McLean. Tamati a travaillé comme bushman près d'Opotiki et a été brièvement marié à Mate. À la fin de l'année 1915, ils ont eu un enfant qu'ils ont appelé Ka.

En janvier 1917, il s'est enrôlé, sans jamais revenir auprès de sa famille et de la baie de Plenty. Après une formation au Narrow Neck Camp à Auckland, le camp d'entraînement des recrues du Pioneer Battalion issues des iwi et des insulaires du Pacifique, il quitte la Nouvelle-Zélande en avril 1917. En France, il est affecté au bataillon de pionniers maoris.

Le bataillon de pionniers soutenait la division néo-zélandaise en construisant des routes et des voies ferrées, en creusant des tranchées et en effectuant les nombreuses tâches physiques requises dans la guerre statique. Il pouvait s'agir de travail en première ligne ou derrière les lignes.
Après la fin de la bataille de Passchendaele, les Néo-Zélandais se sont retrouvés dans la région du bois du Polygone. Ils ont passé beaucoup de temps à poser des câbles, à réparer des tranchées en ruine et à améliorer les défenses. Le paysage était couvert de trous d'obus gorgés d'eau. Les forces allemandes occupent généralement les hauteurs et les mouvements dans les lignes néo-zélandaises sont souvent observés, puis bombardés ou mitraillés.

Pendant cette période, le bataillon de pionniers a travaillé sur un tramway jusqu'à Crucifix, une décharge à la Butte, des pistes en caillebotis du bois du Polygone jusqu'à Black Watch Corner et une tranchée de communication de la Butte du Polygone jusqu'à la ligne de front à Jolting Houses, à l'est du bois du Polgone. En décembre, le temps était souvent glacial, ce qui rendait le travail au sol difficile. Les bombardements allemands étaient intenses, affectant à la fois la ligne de front et les zones situées à l'arrière.

Tamati, 24 ans, est mort de ses blessures sur le terrain le 17 décembre 1917. Son enterrement dans le cimetière de fortune près de la Butte a été rapporté par l'aumônier Clive Mortimer-Jones. Aujourd'hui, sa tombe exacte n'est pas connue. Tamati a un mémorial spécial au Buttes New British Cemetery, parcelle XII, rangée AA, tombe 1, sur lequel on peut lire "Believed to be buried in this cemetery" (on pense qu'il est enterré dans ce cimetière).

"The Maoris in the Great War : a history of the New Zealand Native Contingent and the Pioneer Battalion", Cowan J., Auckland, Whitcombe & Tombs, 1926, pg.126-128. Sources utilisées

Archives New Zealand https://archway.archives.govt.nz/ Sources utilisées

Auckland Cenotaph http://www.aucklandmuseum.com/war-memorial/online-cenotaph/search Sources utilisées

Auckland Weekly News http://www.aucklandcity.govt.nz/dbtw-wpd/HeritageImages/index.htm Sources utilisées

CWGC https://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/480352/mclean,-thomas/ Sources utilisées

NZEF Project http://nzef.adfa.edu.au/index.html Sources utilisées

NZEF Project http://nzef.adfa.edu.au/index.html Sources utilisées