Geboortejaar: 1878

Geboorteplaats: Edinburgh, Midlothian, Schotland, Verenigd Koninkrijk

Laatst gekende woonplaats: 231 Great Junction Street, Leith, Midlothian, Schotland, Verenigd Koninkrijk

Beroep: Klerk - Bediende

Land: Engeland, Verenigd Koninkrijk

Strijdmacht: British Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: S/40461

Dienstneming plaats: Edinburgh, Midlothian, Schotland, Verenigd Koninkrijk

Eenheden:  —  Gordon Highlanders, 2nd Bn.  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 27/10/1917

Plaats van overlijden: Lijssenthoek, Remy Siding Casualty Clearing Stations, België

Doodsoorzaak: Died of wounds (D.O.W.)

Leeftijd: 39

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

John Alexander Downie was de echtgenoot van Alice Hood Downie. Samen hadden ze twee kinderen. John werd omstreeks 1878 geboren in Edinburgh, Midlothian. Voor de oorlog werkte hij als bediende bij een papiermakerij. John nam dienst in het Britse leger en maakte deel uit van het 2nd Battalion Gordon Highlanders (20th Brigade, 7th Division).

John overleed op 27 oktober 1917 aan verwondingen die hij eerder opgelopen had. Het 2nd Battalion Gordon Highlanders nam op 26 oktober deel aan de Tweede Slag bij Passendale, deel van de Slag bij Passendale. De eenheid voerde die dag een aanval uit op Geluveld. Na aankomst op de startposities werden ze tussen middernacht en 5 uur onder vuur genomen. Kort daarna kwam de eigen barrage neer en ging de aanval van start. Het 2nd Battalion Gordon Highlanders rukte zo’n 200 yards achter het Border Regiment op.

Tijdens hun opmars kwamen de mannen onder vuur van artillerie en machinegeweren. Het bataljon rechts van de eenheid werd opgehouden door een pillbox nabij Lewis House en moest zich terugtrekken tot de oorspronkelijke frontlijn. Kort daarna werd ook de B-compagnie van de eigen eenheid opgehouden door een pillbox, dit keer nabij de Menin Road. Omstreeks 9u30 had het Border Regiment hun doelen niet kunnen innemen. Hun rechterflank was open en werd door machinegeweren onder vuur genomen, waardoor ze zich ook moesten terugtrekken.

De posities op de oorspronkelijke frontlijn werd geconsolideerd en vastgehouden tot de aflossing. Het 2nd Battalion Gordon Highlanders telde 20 doden, 235 gewonden en 91 vermisten. Wanneer of hoe John gewond raakte is niet duidelijk. Hij bezweek op 27 oktober 1917 aan zijn verwondingen in een verbandpost bij Lijssenthoek. Hij werd begraven op de nabijgelegen begraafplaats, Lijssenthoek Military Cemetery. John werd 39.

1901 Scotland Census (National Records of Scotland, Edinburgh (NRS), Reels 1-446). https://www.gov.uk/general-register-office Gebruikte bronnen

2 Battalion Gordon Highlanders. (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/1656/2). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

McCarthy, Chris. Passchendaele: The Day by Day Account (Londen: Arms & Armour Press, 1995), 143-144. Gebruikte bronnen

Scotland, World War I Rolls of Honour, 1914-1918. https://digital.nls.uk/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/435299

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=a15dfe81-d95b-4323-bcec-d635f4f7cbd9

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/1689670