Geboortedatum: 13/07/1894

Geboorteplaats: Halifax, Nova Scotia, Canada

Laatst gekende woonplaats: 103 West Young Street, Halifax, Nova Scotia, Canada

Beroep: Klinker

Geloof: Methodist

Land: Canada

Strijdmacht: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 282343

Dienstneming datum: 13/03/1916

Dienstneming plaats: Halifax, Nova Scotia, Canada

Eenheden:  —  Canadian Infantry, 85th Bn. (Nova Scotia Highlanders)  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 30/10/1917

Plaats van overlijden: Decoy Wood, Passendale, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 23

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

William Roy Gentles was geboren en getogen in Halifax, Nova Scotia, waar hij werkte als klinker op de scheepswerven. In maart 1916 nam hij dienst in het Canadese Expeditieleger. William werd uiteindelijk ingedeeld bij het 85e Bataljon, beter bekend als de Nova Scotia Highlanders, onderdeel van de 12e Canadese Brigade binnen de 4e Canadese Divisie.

Op 28 oktober 1917 trok de 4e Canadese Divisie van hun kamp bij Ieper naar het front, waar ze het 44e Bataljon aflosten bij Keerselaarhoek, tussen Decline Copse langs de spoorlijn en de Passendalestraat. De volgende dag, op 29 oktober, bereidden de soldaten zich voor op de aanval door te schuilen in granaattrechters en nauwe loopgraven.

Op 30 oktober 1917 hervatten de Canadezen hun aanval op Passendale. Het 85e Bataljon volgde de spoorlijn Ieper–Roeselare richting Vienna Cottages — een gehucht dat voor de oorlog bestond uit enkele huisjes tegen de spoorlijn, inmiddels herleid tot een landschap van modder en kraters. De Highlanders kregen het zwaar te verduren: de artillerie die hen moest ondersteunen, verzonk in de modder en kon nauwelijks vuursteun geven. Zodra de mannen zich uit het slijk losmaakten, kwamen ze meteen onder hevig vuur te liggen. Maar onstuitbaar was de storm voorwaarts. In ruil voor de stinkende putten bij Vienna Cottages werd de helft van de Highlanders gedood, vermist of gewond. Nog voor hun terugkeer naar Canada plaatste het 85e Bataljon een gedenkzuil nabij hun vertrekpositie.

William Roy Gentles sneuvelde op 30 oktober 1917, op 23-jarige leeftijd. Hij werd begraven tussen het kruispunt van Nieuwemolen en Decoy Wood. Na de oorlog werd hij herbegraven op Tyne Cot Cemetery, perceel XXXI, rij C, graf 9.

Hayes J., The Eighty-Fifth in France and Flanders, (Halifax, Royal Print & Litho Limited, 1922), 90-96. Gebruikte bronnen

McCarthy Chris., Passchendaele. The Day-by-Day Account (London, Unicorn Publishing Group, 2018) 153. Gebruikte bronnen

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, Accession 1992-93/166, Box 3472 - 33). https://library-archives.canada.ca Gebruikte bronnen

War diaries: 85th Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4944, Microfilm reel number: T-10751--T-10752, File number: 454). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/462859

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=b31c0637-c228-47d4-9904-821856124e30

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/en/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/462859

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5894798