Geboortedatum: 01/08/1892

Geboorteplaats: Peddie, Kaapprovincie, Zuid-Afrika

Beroep: Landbouwer

Land: Zuid-Afrika

Strijdmacht: British Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 10984

Dienstneming datum: 13/01/1917

Eenheden:  —  South African Infantry Regiment, 2nd Bn.  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 20/09/1917

Plaats van overlijden: Zevenkote, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 25

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Private John Lewis Reynolds in augustus 1892 geboren in Peddie, een stad in de voormalige provincie Kaap de Goede Hoop. Eind 1912 leert hij Catherine Helen Stewart (Kate) kennen, een leerkracht in de landbouwschool in Worthing. In december 1915 treden ze in het huwelijksbootje en in oktober 1916 wordt hun dochtertje Mary Clare geboren.
In januari 1917 gaat de voormalige landbouwer in dienst bij het South African Overseas Expeditionary Force. Hij wordt toegewezen aan het 2nd Battalion South African Infantry Regiment, onderdeel van de South African Brigade, 9th (Scottish) Division. Op 20 september 1917 neemt de Scottish Division deel aan de Slag bij de Meenseweg, een deelslag in de Slag bij Passendale. Vanop de Frezenberg trekken ze richting het dorp Zonnebeke met de 27th Brigade en South African Brigade.
Bij de South African Brigade nemen het 3de en 4de Regiment de leiding, het 1st en 2nd Regiment zitten in ondersteuning. Van zodra het 3de en 4de Regiment hun objectief bereikt zouden hebben, zijn het 1st en 2nd verantwoordelijk voor het consolideren van het tweede objectief net voor Bostin Farm. Het 2nd Regiment bevindt zich aan de linkerflank net na het 4th Regiment.
Tijdens de nacht van 19 op 20 september nemen de troepen hun posities in. Om 5.40 am, zero hour, rukt de infanterie op achter een barrage. Enkele momenten later valt een Duitse barrage op de oude frontlijn waardoor de ondersteunende bataljons naar voor geduwd worden. Het 3rd Regiment en dan vooral de linkerflank trekt vlot vooruit. Ze gaan voorbij hun eigen spervuur, nemen Vampir Farm in, en bereiken hun objectief zonder veel problemen. De rechterflank kent wel wat meer tegenkanting. Zij worden opgehouden door machinegeweervuur vanuit een Duitse bolwerk bij Potsdam. Troepen worden richting het bolwerk gestuurd om de Royal Scots van het 27th Brigade te ondersteunen. Samen kunnen ze het bolwerk innemen maar dit eist een hoge menselijke tol. Eenmaal ingenomen, consolideren de 12th Royal Scots Potsdam en kunnen de andere compagnieën verder oprukken richting hun objectief. Ondertussen kan het 4th Regiment Beck House en Borry Farm innemen.
Eenmaal het eerste objectief geconsolideerd was, was het aan het 1st en 2nd Regiment om de aanval verder te zetten. Het 1st Regiment, zoals het 3rd, kan hun objectief zonder al te veel tegenstand bereiken. Het 2nd Regiment krijgt dan wel weer wat weerwerk te verduren. Nadat het 2nd voorbij Mitchell’s Farm zijn, wordt duidelijk dat de aanval van het 55th Division, links van de Zuid Afrikanen, vast zit. Ondertussen komen de militairen onder vuur te liggen vanuit Waterend House en vanuit de hoger gelegen posities Tulip Cottages en Hill 37. Ondanks het Duitse spervuur kan het 2nd Regiment de Duitse bolwerken Zevenkote en Bremen Redoubt recht voor zich innemen. Ze richten een defensieve flank op tot de aanval van het 55th Division hen bijgebeend heeft. Tegen 5.50 pm kan het 55th Division uiteindelijk Tullip Cottages veroveren waardoor de linkerflank van het 2nd Regiment veiliggesteld wordt. Tegen de avond kan het 9th (Scottish) Division alle objectieven consolideren.

Private John Lewis Reynolds komt op 20 september 1917 tijdens die aanval om het leven. Hij steft tijdens de aanval van het 2nd Battalion South African Infantry Regiment op het versterkte gehucht Zevenkote. John Lewis Reynolds heeft geen gekend graf en wordt herdacht op de Menenpoort in Ieper.

Buchan John, The history of the South African Forces in France, (Londen, The Imperial War Museum, 1992), pg. 136-144. Gebruikte bronnen

McCarthy C., Passchendaele. The Day-by-Day Account, (London, Uniform, 2018), pg. 82-85. Gebruikte bronnen

South African Brigade: 2 South African Infantry Regiment. (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/1781/2). https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/C14303 Verdere verwijzing

Surrey in the Great War https://www.surreyinthegreatwar.org.uk/story/john-lewis-reynolds/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1602698

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=65f11094-a32c-414b-986d-5b59ee2b867d

South Africa War Graves Project http://www.southafricawargraves.org/search/details.php?id=21382