Geboortedatum: 08/04/1892

Geboorteplaats: Coonambula, Queensland, Australië

Laatst gekende woonplaats: Townsville, Queensland, Australië

Beroep: Voerman

Geloof: Rooms-katholiek

Land: Australië

Strijdmacht: Australian Imperial Force

Rang: Private

Service nummer: 6407

Dienstneming datum: 23/10/1916

Dienstneming plaats: Townsville, Queensland, Australië

Eenheden:  —  Australian Infantry, 25th Bn. (Queensland)  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 21/09/1917

Plaats van overlijden: Zonnebeke Château Grounds, Zonnebeke, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 25

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

William Fraley Deschamps, een voormalige voerman, werd in 1892 geboren in Coonambelah, Queensland, Australië. Hij was de jongste zoon van August Victor Deschamps en Rose Hind. Zijn vader August werd geboren in Caen, Normandië, Frankrijk en emigreerde naar Australië toen hij 15 jaar oud was. William's moeder Rose kwam oorspronkelijk uit Engeland. Haar familie verhuisde in de jaren 1870 naar Australië. Op 23 oktober 1916 meldde hij zich aan in Townsville, Queensland en vertrok op 23 december 1916 vanuit Sydney in aan boord van HMAT A64 Demosthenes, met de 18de versterking van het 25ste Bataljon, onderdeel van de 7de Australische Brigade van de 2de Australische Divisie. Zijn broer, Wallace Victor, stierf aan een ziekte in Caïro, Egypte.

William sloot zich in oktober 1916 aan bij het 25ste Bataljon van de Australische Infanterie, onderdeel van de 7de Australische Brigade van de 2de Australische Divisie. Vanaf september nam de Divisie deel aan de Slag om Passendale en viel op 20 september 1917 Anzac Ridge aan met twee Brigades, de 7de Australische Brigade rechts en de 5de Australische Brigade links. De startlijn lag net ten oosten van het gehucht Westhoek. De aanval van de 7de brigade werd gedragen door het 25ste Bataljon; het 27ste was ter ondersteuning en het 28ste in reserve.

Het 25ste Bataljon rukte om 5.40 uur op. Ze trokken door de vallei van Haenebeek en de noordelijke rand van de Nonnenbossen. Ze ondervonden weinig weerstand en slaagden erin de Rode Lijn te consolideren tegen 6.10 uur. Nog geen uur later trok het 27ste Bataljon door en ging naar de Blauwe Lijn. Zij hadden evenveel succes. Tegen 8.10 uur rukte het 28ste Bataljon op vanaf Westhoek Ridge. Ze veroverden en beveiligden het laatste doel tegen 10.00 uur.
De aanval was een succes. De Duitse artillerie was tijdens de aanval redelijk rustig geweest, maar rond het middaguur begonnen de Duitsers het veroverde terrein te beschieten en twee posten in de lijn van het 25ste Bataljon werden getroffen. De mannen van het 25ste hielden stand en werden de volgende nacht afgelost. Ondanks het succes van de aanval had het bataljon zware verliezen geleden. Drieëndertig mannen werden gedood, tien mannen stierven aan hun verwondingen, 128 mannen raakten gewond en vier mannen werden vermist.

William Fraley, 25 jaar oud, sneuvelde op 21 september 1917. Hij werd aanvankelijk begraven op het kasteelterrein van Zonnebeke, net ten westen van De Knoet Farm (28.D.28.a.70.60), dat toen nog in handen van de Duitsers was. Mogelijks werd hij gevangengenomen op 20 september. Hij werd herbegraven op Tyne Cot Cemetery; perceel 25, rij H, graf 20.

25th Battalion Australian Infantry (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM4 23/42/25). https://www.awm.gov.au/ Gebruikte bronnen

7th Brigade Australian Infantry (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM4 23/7/25). https://www.awm.gov.au/ Gebruikte bronnen

Doneley B., Black over Blue: The 25th Battalion, AIF at War 1915-1918, (Toowoomba, USQ Press, 1997), pg. 96-103. Gebruikte bronnen

First Australian Imperial Force Personnel Dossiers, 1914-1920 (National Archives of Australia, Canberra (NAA), B2455, DESCHAMPS W F). https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/SearchScreens/NameSearch.aspx. Gebruikte bronnen

McCarthy C., Passchendaele. The Day-by-Day Account, (London, Uniform, 2018), pg. 80-113. Gebruikte bronnen

Unit embarkation nominal rolls, 1914-18 War (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM8). https://www.awm.gov.au/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/462543

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7416332

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=7ced8141-e473-4a08-95c2-289dedb13c99

The AIF Project (UNSW Canberra) https://www.aif.adfa.edu.au/showPerson?pid=77949