Geboortedatum: 21/05/1898

Geboorteplaats: Saint Mary's Church, Paignton, Devon, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Laatst gekende woonplaats: Saskatoon, Saskatchewan, Canada

Beroep: Klerk - Bediende

Geloof: Church of England

Land: Canada

Strijdmacht: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 204304

Dienstneming datum: 16/02/1916

Dienstneming plaats: Saskatoon, Saskatchewan, Canada

Eenheden:  —  Canadian Infantry, 15th Bn. (48th Highlanders)  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 08/11/1917

Plaats van overlijden: Nile, Langemark, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 19

John William Distin werd geboren in 1898 in St Mary's church, in Paignton, Devon, Engeland. Ergens tussen 1901 en 1911 verhuisde het gezin Distin naar Maidenhead, Berkshire. Zijn vader, John, was tuinman en zijn moeder Elizabeth (Annie) werkte in een winkel. In maart 1914 vertrok John William naar St John's New Brunswick Canada. Hij loog over zijn leeftijd en zei dat hij 19 was om aan boord te komen. Een kleine twee jaar later nam John dienst in Saskatoon. Hij loog opnieuw over zijn leeftijd en zei dat hij in 1896 geboren was. Na zijn opleiding werd John aangenomen door het 15de Bataljon (48th Highlanders).

In november 1917 werd het 15de ingezet bij Passendale. Op de 6de, toen de Canadese troepen oprukten naar de ruïnes van het beruchte dorp, werd John's bataljon ingezet als brancardiers voor de 1ste Canadese Brigade. De volgende dag verhuisde het 15de Bataljon naar de omgeving van 's Gravenstafel, even ten westen van Passendale. John werd gedood op 8 november 1917, terwijl hij uitrustte in zijn schuilplaats. Een granaat trof de schuilplaats en doodde hem op slag. Hij werd begraven bij Nile House samen met drie van zijn kameraden die allen stierven tussen 6 en 9 november 1917.

Geen één van de vier heeft een gekend graf en ze worden herdacht op de Menenpoort. John wordt ook herdacht op het oorlogsmonument in Cookham Dean, bij Pinkneys Green, waar zijn ouders woonden.

Census Returns of England and Wales, 1901 (The National Archives, Kew (TNA), RG13). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

Desiree Collings, Maidenhead Heritage Centre, persoonlijke communicatie, 8 februari 2023. Gebruikte bronnen

Outwards Passenger Lists (The National Archives, Kew (TNA) BT27-121219). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC) RG 150; Volume: Box 2532 - 51). Gebruikte bronnen

War diaries: 15th Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4924, Microfilm reel number: T-10718, File number: 391). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 172). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

War Graves Registry: Commonwealth War Graves (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC): RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 63). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1591777

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=c7104250-5e87-475c-927e-7f0df0b9bd0a

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1591777

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5832238

15th Battalion CEF memorial project https://museum.48thhighlanders.ca/soldier/