Geboortedatum: 30/05/1895

Geboorteplaats: Milton, Cambridgeshire, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Beroep: Arbeider

Geloof: Church of England

Land: Canada

Strijdmacht: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 117252

Dienstneming plaats: Calgary, Alberta, Canada

Eenheden:  —  Canadian Mounted Rifles, 2nd Bn.  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 02/06/1916

Plaats van overlijden: Valley Cottages, Zillebeke, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 21

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

John Walter Froment werd in 1895 geboren in Milton, Cambridgeshire in Engeland, als derde zoon van John en Harriet Froment. Het gezin woonde in Milton, waar zijn vader werkte als wegenwerker, zijn broer George was bakker. John vertrok in 1913 naar Canada. In maart 1915 nam John, die in Canada als arbeider werkte, dienst bij het Canadese Expeditieleger in Calgary, Alberta. John keerde in oktober 1915 terug naar Engeland en voltooide zijn opleiding in Bramshott Camp in Surrey. In januari 1916 ging hij naar Frankrijk, waar hij werd ingedeeld bij de medische sectie van de 2nd Canadian Mounted Rifles, onderdeel van de 8th Brigade, van de nieuw gevormde 3rd Canadian Division. De 3rd Division was gevormd in december 1915 en de 8th Brigade bestond uit vier bataljons Mounted Rifles.

Eind mei 1916 verdedigde de 3de Canadese Divisie het gebied rond Mount Sorrel, één van de weinige stukken hoogland ten oosten van Ieper dat in geallieerde handen was. In de ochtend van 2 juni 1916 vernietigden beschietingen de Canadese stellingen en in de middag brachten de Duitsers vier mijnen tot ontploffing. Zandzakken, machinegeweren en verdedigers werden met een oorverdovend gebulder de lucht in geslingerd. De hele linie verdween in een oogwenk. Dit was het sein voor het Duitse legerkorps XIII. (Königlich Württembergisches). In vier golven veroverden ze de linies van Mount Sorrel tot over Tor Top. Bijgestaan door vlammenwerpers ondervonden ze weinig weerstand. Na het ongewoon felle en nauwkeurige bombardement konden slechts kleine groepen Canadezen standhouden, omdat de felle beschietingen bijna alle machinegeweren hadden uitgeschakeld. Binnen enkele uren hadden de Duitsers alle posities in handen, van Mount Sorrel tot Tor Top. Niets leek het momentum te kunnen keren. De Duitsers dachten dat de geallieerde weerstand gebroken was. Niets was minder waar. In de communicatielijnen en de wissels bij Zillebeke en Maple Copse zetten twee reservebataljons van de 8ste Brigade (het 2de en 5de Mounted Rifles) en het 42ste bataljon (Royal Highlanders of Canada) van de 7de Brigade een verdediging op. Zodra de Württembergers de heuvelrug afdaalden, daalde een kogelregen op hen neer en werd besloten verdere aanvallen te staken.

De verliezen onder de Canadese bataljons waren verschrikkelijk. Tijdens de zware gevechten, terwijl hij als brancarddrager eerste hulp verleende aan de gewonden, werd John, 21 jaar, op slag gedood door een granaat. Hij werd begraven aan Valley Cottages bij Zillebeke Switch. Zijn graf werd gemarkeerd met een klein kruis met zijn naam erop. Verschillende Canadezen werden in de buurt begraven. Vandaag John heeft geen bekend graf meer en wordt herdacht bij de Menenpoort. Zijn graf aan Valley Cottages ging ofwel verloren of zijn stoffelijk overschot werd niet geïdentificeerd.

"Flashback: 50 years ago. Milton Man's Noble Death", (Saffron Walden, Saffron Walden Weekly News, 24 juni 1966). Gebruikte bronnen

Cook T., Shock Troops: Canadians fighting the Great War 1917-1918. Volume II (Toronto, Penguin Canada, 2008), 351-354. Gebruikte bronnen

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC) RG 150, Accession 1992-93/166, Box 3319 - 16). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), Record Group Number: RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 180). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

War Graves Registry: Commonwealth War Graves (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 70). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1592305

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=b0d939fe-9e7b-4803-a83a-cdde4195651e

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1592305

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5880947