Geboortejaar: 1885

Geboorteplaats: Shankill, Belfast, County Antrim, Ierland, Verenigd Koninkrijk

Laatst gekende woonplaats: 24 Henry Street, Belfast, County Antrim, Ierland, Verenigd Koninkrijk

Beroep: Arbeider in een ijzerfabriek

Geloof: Rooms-katholiek

Land: Verenigd Koninkrijk

Strijdmacht: British Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 8065

Dienstneming plaats: Belfast, County Antrim, Ierland, Verenigd Koninkrijk

Eenheden:  —  Royal Irish Fusiliers, 9th Bn. (County Armagh)  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 16/08/1917

Plaats van overlijden: Somme - Wiesengut, Sint-Juliaan, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 32

1914 Star Medaille

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Hugh Dorrian werd rond 1885 geboren in Shankill, Belfast, in een Iers-katholiek gezin. Begin 1903 trad hij toe tot het 83rd Foot (Royal Irish Rifles). Na zijn diensttijd werkte hij als arbeider in een ijzerfabriek. Hij woonde in Henry Street, Belfast, samen met zijn vrouw Elizabeth en hun zoon Henry. In 1912 ondertekende Hugh de Ulster Covenant, waarmee hij zijn steun uitsprak voor het behoud van het Verenigd Koninkrijk als één ondeelbare staat.

Toen in 1914 de oorlog uitbrak, aarzelde Hugh niet. Als voormalig militair meldde hij zich opnieuw aan. Vanaf eind augustus 1914 diende hij aan het Westfront, uiteindelijk bij het 9th Battalion (County Armagh) van de Royal Irish Fusiliers, onderdeel van de 108th Brigade in de 36th (Ulster) Division.

Tijdens de Slag bij Passendale, op 16 augustus 1917, verzamelden de 9th Royal Irish Fusiliers zich in een oude loopgraaf die liep van Pommern Redoubt — het hoofdkwartier van het bataljon — naar Iberian Farm. Hun opdracht: oprukken naar de weg Zonnebeke–Langemark, zo’n 1,5 kilometer verderop.

Enkele ogenblikken nadat ze achter het spervuur oprukten, werden de mannen al opgehouden bij Hill 35. Maar ondanks aanhoudend machinegeweervuur vanuit Somme en Gallipoli, slaagde het bataljon erin Hill 35 in te nemen. Ondertussen ging het contact met de 7/8th Royal Irish Fusiliers verloren, terwijl het artillerievuur verder rolde en de manschappen steeds meer blootstelde aan Duits vuur.

Een peloton bleef achter om Hill 35 te consolideren, terwijl de aanval werd voortgezet. De Fusiliers rukten verder op tot ze stuitten op een dubbele rij prikkeldraad bij Gallipoli, ten noorden van Hill 35. De draad was slechts op één of twee plaatsen vernietigd, waardoor de mannen zich erdoorheen moesten wurmen. Juist op die bottlenecks richtten Duitse mitrailleurs hun vuur — vanuit dug-outs in Gallipoli, Aisne Farm en Martha House ten noorden van Hill 35, én vanaf Hill 37 ten oosten, langs de weg Zonnebeke–Langemark. De gevolgen waren verwoestend.

Verder oprukken bleek onmogelijk. Het bataljon werd gedwongen zich terug te trekken en consolideerde zijn posities in een loopgraaf vóór Hill 35. Maar ook daar maakte aanhoudend mitrailleurvuur vanaf Hill 37 de positie onhoudbaar. Ze trokken opnieuw terug, dit keer naar een loopgraaf op de zuidflank van Hill 35.

Die positie sloot aan op de linies van de 16th (Irish) Division, rechts van hen. Maar toen ook die divisie werd teruggedrongen door Duitse tegenaanvallen, kwam de rechterflank van de Fusiliers bloot te liggen. Vanuit Iberian Farm, ten zuiden van Hill 35, werden ze in de flank onder vuur genomen door Duitse mitrailleurs. Zonder enige dekking meer aan hun rechterzijde moesten de 9th Royal Irish Fusiliers zich uiteindelijk terugtrekken naar hun oorspronkelijke linies. De aanval was een complete mislukking.

Hugh Dorrian, 32 jaar oud, sneuvelde tijdens de aanval op Hill 35. Hij werd aanvankelijk begraven in het veld bij Somme. Na de oorlog kreeg hij zijn definitieve rustplaats op Tyne Cot Cemetery, Plot III, Rij G, Graf 15.

9 Battalion Royal Irish Fusiliers (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/2505/2). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

British Army World War I Medal Rolls Index Cards, 1914-1920 (The National Archives, Kew (TNA), WO372). https://nationalarchives.gov.uk Gebruikte bronnen

Census of Ireland 1901/1911 (The National Archives of Ireland, Dublin (NAI)). https://www.nationalarchives.ie/ Gebruikte bronnen

Cunliffe, M., Passchendaele: The Royal Irish Fusiliers : 1793-1968. (Oxford, Oxford University Press, 1970) 324-327. Gebruikte bronnen

Harris, H., The Royal Irish Fusiliers (the 87th and 89th Regiments of Foot). (London, Leo Cooper, 1972) 100-103. Gebruikte bronnen

McCarthy Chris, Passchendaele: The Day-By-Day Account (Londen, Arms & Armour, 2018) 52-55. Gebruikte bronnen

Militia Attestation Papers (The National Archives, Kew (TNA), WO 96). https://nationalarchives.gov.uk Gebruikte bronnen

Ulster Covenant 1912 (Public Records Office of Northern Ireland, Belfast (PRONI)). https://www.nidirect.gov.uk/campaigns/public-record-office-northern-ireland-proni Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/462595

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/1676467

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=e578a537-681e-4164-85cf-3928441e1bbe