Lieu de naissance: East Markham, Nottinghamshire, Angleterre, Royaume-Uni

Dernière résidence connue: Newark-on-Trent, Nottinghamshire, Angleterre, Royaume-Uni

Pays: Angleterre, Royaume-Uni

Force armée: British Expeditionary Force

Rang: Private

Numéro de service: 82135

Incorporation nom de lieu: Retford, Nottinghamshire, Angleterre, Royaume-Uni

Unités:  —  Sherwood Foresters (Notts and Derby Regiment), 2/7th Bn.  (Dernière unité connue)

Date de décès: 26/07/1917

Lieu de décès: Schüler Farm - Artilleriegehoft, Saint-Julien, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

Bert Fletcher est né à East Markham, Nottinghamshire, Royaume-Uni. Il s’est engagé à Retford et a été affecté au 2nd/7th (Robin Hood) Battalion Sherwood Foresters (Notts and Derby Regiment), 178th Brigade, 59th (2nd North Midland) Division.

Bert a été tué au combat le 26 septembre 1917 lors de la bataille du Bois du Polygone, qui faisait partie de la bataille de Passchendaele. Le soir du 24 septembre 1917, le 2nd/7th (Robin Hood) Battalion Sherwood Foresters se dirigea vers des positions de première ligne près de Hindu Cottage et des Schüler Galleries. Le 26 septembre vers 3h30 du matin, les troupes commencèrent à se rassembler et à se préparer pour l’attaque. L’assaut devait se faire en deux vagues. La première vague comprenait les compagnies “D” et “A” ; la deuxième vague les compagnies “C” et “B”. La première vague devait attaquer la première ligne objective, qui s’étendait de Schüler Farm à Kansas Cross. La deuxième vague visait la deuxième ligne objective, allant du Hanebeek à Fokker Farm.

L’attaque débuta à 5h50. La première vague fut immédiatement prise sous le feu de mitrailleuses provenant de Kansas House et de Cross Cottages. Néanmoins, elle parvint à capturer et à consolider la première ligne objective vers 6h20. Ensuite, la deuxième vague traversa les positions nouvellement conquises pour se diriger vers la deuxième ligne objective. Elle rencontra peu de résistance ; les pertes furent principalement causées par l’artillerie ennemie. À 7h15, la deuxième ligne objective était également entre les mains du bataillon. À 17h30, l’artillerie allemande ouvrit à nouveau le feu sur les lignes récemment prises. Une contre-attaque allemande suivit. Les troupes tenant les positions les plus avancées sur les deux flancs se replièrent en voyant cette attaque. La contre-attaque fut finalement repoussée, et les troupes repliées furent renvoyées à leurs positions initiales. Quelques hommes qui n’avaient pas quitté leurs postes risquaient désormais d’être encerclés. Après 21h30, le front se calma. Le bataillon conserva ses lignes jusqu’au 29 septembre. Dans la soirée du 29, il retourna à Vlamertinge. Durant ces cinq jours en première ligne, le bataillon perdit : 37 tués, 245 blessés et 48 disparus.

Le corps de Bert fut retrouvé après la guerre près de Schüler Farm. Il fut ensuite réinhumé au Tyne Cot Cemetery, parcelle X, rangée H, tombe 15.

2/7 Battalion Sherwood Foresters (Nottinghamshire & Derbyshire Regiment) (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/3025/7). http://nationalarchives.gov.uk Sources utilisées

n.n., The Robin Hoods, 1/7th, 2/7th & 3/7th Battns. Sherwood Foresters, 1914-1918, Naval and Military Press, s.d., s.l., pp. 357-369 Sources utilisées

War Office and Air Ministry: Service Medal and Award Rolls, First World War (the National Archives, Kew (TNA), WO 329). http://nationalarchives.gov.uk Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/462765

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/2484656

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=6cea9b6d-5ba6-46e4-bb86-a19de5b0d96c