Année de naissance: 1893

Lieu de naissance: Gladstone, Victoria, Australia

Profession: Miner

Religion: Presbyterian

Pays: Australia

Force armée: Australian Imperial Force

Rang: Sergeant

Numéro de service: 1868

Incorporation date: 24/07/1916

Incorporation nom de lieu: Blackboy Hill, Western Australia, Australia

Unités:  —  Australian Infantry, 51st Bn.  (Dernière unité connue)

Date de décès: 30/09/1917

Lieu de décès: Westhoek, Zonnebeke, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 24

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

Le sergent George Calder a servi dans le Australian Infantry 51st Battalion, faisant partie de la 13th Australian Brigade, de la 4th Australian Division.

Le 51st Battalion a participé le 26 septembre 1917 à la Battle of Polygon Wood, faisant partie de la Third Battle of Ypres. Il occupait le Brickyard à la périphérie sud-ouest de Zonnebeke. Le Battalion a été relevé dans la nuit du 27 par le Australian Infantry 46th Battalion et s’est retiré vers Westhoek Ridge.

Le 51st Battalion est resté à Westhoek Ridge jusqu’à 19h00 en septembre 1917, lorsqu’il a été relevé par le Australian Infantry 47th Battalion. Pendant la marche de retour, un obus a explosé au milieu de la “C” Company et a tué le sergent George Calder et le soldat George Storey, et a blessé deux autres hommes.

Ses restes ont été enterrés dans un petit cimetière dans le hameau de Westhoek. Il a été exhumé en 2006 et réinhumé au Buttes New British Cemetery, Polygon Wood en 2007. 2 108 hommes sont enterrés ou commémorés dans ce cimetière. La parcelle 1, rangée E compte 5 tombes récentes. Trois d’entre elles sont les restes de George Storey, John Hunter et George Calder. Avec deux autres Australiens, ils ont été retrouvés en 2006 lors de travaux de terrassement sous une route dans le hameau voisin de Westhoek. Leurs corps étaient recouverts d’une bâche contenant du caoutchouc, ce qui a permis leur excellente conservation. Pendant la guerre, environ 30 morts ont été enterrés ensemble dans un petit cimetière près de l’endroit où les 5 ont été retrouvés. Lorsque les équipes d’exhumation ont nettoyé le site après la guerre, la plupart des corps ont été enterrés comme « unidentified » parce que leurs effets personnels avaient déjà été renvoyés en Australie et que les croix marquant leurs tombes avaient très probablement été détruites par les combats ultérieurs. Les corps des 5 Australiens ont probablement été manqués à l’époque, car la route à travers Westhoek avait déjà été refaite. Des analyses ADN ont été effectuées et finalement 3 corps ont été identifiés grâce à des recherches intensives menées par les autorités australiennes et avec l’aide des médias australiens.

51st Australian Infantry Battalion, (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM4 23/68/19). https://www.awm.gov.au/collection/C1338583 Sources utilisées

Browning N., For King and Cobbers, (Bassendean, Advance Press, 2007), pg. 168-169. Sources utilisées

Derycke K. en Ingelbrecht L., Memorial Museum Passchendaele 1917 visitor guide, (Gent, Openbaar Kunstbezit Vlaanderen, 2015), pg. 88. Sources utilisées

First Australian Imperial Force Personnel Dossiers, 1914-1920, (National Archives of Australia, Canberra (NAA), B2455, CALDER G). https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/SearchScreens/NameSearch.aspx. Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1598099

The AIF Project (UNSW Canberra) https://aif.adfa.edu.au/showPerson?pid=43125

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=e2e1b88b-505f-433e-bc5b-0d6a396aea23

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7379996