Capt
Thomas Riversdale Colyer-Fergusson
Informations sur naissance
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Date de naissance: 18/02/1896 |
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Lieu de naissance: Mayfair, Middlesex, Angleterre, Royaume-Uni |
Informations générales
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Profession: Etudiant |
Informations service militaire
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Pays: Angleterre, Royaume-Uni |
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Force armée: British Expeditionary Force |
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Rang: Captain |
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Unités: — Northamptonshire Regiment, 2nd Bn. (Dernière unité connue) |
Informations sur décès
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Date de décès: 31/07/1917 |
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Lieu de décès: Jacob Trench, Zonnebeke, Belgique |
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Cause du décès: Killed in action (K.I.A.) |
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Âge: 21 |
Cimetière
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Menin Road South Military Cemetery Parcelle: II Rangée: E Tombe: 1 |
Distinctions et médailles 4
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1914-15 Star Médaille — 11/10/1922 |
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British War Medal Médaille — 11/10/1922 |
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Victoria Cross Médaille — 06/09/1917 |
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Victory Medal Médaille — 11/10/1922 |
Points d'intérêt 3
| #1 | Lieu de naissance | ||
| #2 | Éducation | ||
| #3 | Lieu du décès (approximatif) |
Mon histoire
Le capitaine Thomas Riversdale Colyer-Fergusson était le commandant de la compagnie “B” du 2e bataillon du Northamptonshire Regiment, faisant partie de la 24e brigade de la 8e division.
Le 31 juillet 1917, la division participa à la bataille de la crête de Pilckem, première phase de la troisième bataille d’Ypres. L’attaque fut menée par deux brigades en première ligne, avec une en soutien. La 24e brigade se trouvait sur le flanc droit du front divisionnaire et avança le long de la route de Menin vers la crête de Bellewaerde. Les 1st Worcesters et le 2e Northamptonshire Regiment furent les premières unités d’assaut de la brigade. Une fois la crête capturée — dominant le lac de Bellewaerde et le bois du château — l’attaque devait être poursuivie par le 2e East Lancashire Regiment et le 1er Sherwood Foresters. Le 2e Northamptonshire Regiment, positionné à gauche, avait une tâche particulièrement difficile : contourner le lac de Bellewaerde et capturer la tranchée Jacob au sommet de la crête.
À l’heure H, à 3 h 50 du matin, les hommes quittèrent leurs positions à Kingsway et Kingsway Support à la suite d’un barrage roulant. La compagnie “B” était répartie entre la troisième et la quatrième vague du bataillon. Les deux premières vagues dépassèrent rapidement la ligne allemande faiblement tenue, mais eurent plus de difficultés à nettoyer le secteur du lac. Pendant ce temps, les troisième et quatrième vagues progressaient vers la tranchée Jacob. Juste avant d’atteindre la crête, l’attaque faillit échouer à cause de tirs nourris de mitrailleuses provenant d’un point fort à Jacob Trench.
Le capitaine Colyer-Fergusson perçut le danger, rassembla une dizaine d’hommes, mena l’assaut et réussit à s’emparer d’une position dans la tranchée. Alors que le reste de la compagnie “B” arrivait encore, une contre-attaque allemande fut rapidement lancée depuis la gauche. Les Allemands installèrent une mitrailleuse qui prit les troupes à revers. Le capitaine Colyer-Fergusson, accompagné seulement de son ordonnance, le soldat B. Ellis, fonça sur l’arme, la captura et l’utilisa contre les assaillants, tuant de nombreux ennemis et forçant beaucoup d’autres à se rendre à une unité britannique voisine. Plus tard, aidé uniquement de son sergent et de son ordonnance, il attaqua et captura une deuxième mitrailleuse allemande. Rejoint ensuite par d'autres membres de sa compagnie, il put consolider la position à Jacob Trench.
Les compagnies “B” et “C” établirent alors une ligne de postes avancés entre 100 et 200 mètres devant Jacob Trench. Alors qu’il dirigeait les travaux de consolidation, le capitaine Colyer-Fergusson fut tué d’une balle dans la tête tirée par un tireur d’élite allemand. Il mourut sur le coup. Âgé de seulement 21 ans, il reçut à titre posthume la Croix de Victoria pour ses actes de bravoure à Jacob Trench.
Son corps fut transporté à l’arrière, et il fut inhumé au Menin Road South Military Cemetery.
Le 31 juillet 1917, la division participa à la bataille de la crête de Pilckem, première phase de la troisième bataille d’Ypres. L’attaque fut menée par deux brigades en première ligne, avec une en soutien. La 24e brigade se trouvait sur le flanc droit du front divisionnaire et avança le long de la route de Menin vers la crête de Bellewaerde. Les 1st Worcesters et le 2e Northamptonshire Regiment furent les premières unités d’assaut de la brigade. Une fois la crête capturée — dominant le lac de Bellewaerde et le bois du château — l’attaque devait être poursuivie par le 2e East Lancashire Regiment et le 1er Sherwood Foresters. Le 2e Northamptonshire Regiment, positionné à gauche, avait une tâche particulièrement difficile : contourner le lac de Bellewaerde et capturer la tranchée Jacob au sommet de la crête.
À l’heure H, à 3 h 50 du matin, les hommes quittèrent leurs positions à Kingsway et Kingsway Support à la suite d’un barrage roulant. La compagnie “B” était répartie entre la troisième et la quatrième vague du bataillon. Les deux premières vagues dépassèrent rapidement la ligne allemande faiblement tenue, mais eurent plus de difficultés à nettoyer le secteur du lac. Pendant ce temps, les troisième et quatrième vagues progressaient vers la tranchée Jacob. Juste avant d’atteindre la crête, l’attaque faillit échouer à cause de tirs nourris de mitrailleuses provenant d’un point fort à Jacob Trench.
Le capitaine Colyer-Fergusson perçut le danger, rassembla une dizaine d’hommes, mena l’assaut et réussit à s’emparer d’une position dans la tranchée. Alors que le reste de la compagnie “B” arrivait encore, une contre-attaque allemande fut rapidement lancée depuis la gauche. Les Allemands installèrent une mitrailleuse qui prit les troupes à revers. Le capitaine Colyer-Fergusson, accompagné seulement de son ordonnance, le soldat B. Ellis, fonça sur l’arme, la captura et l’utilisa contre les assaillants, tuant de nombreux ennemis et forçant beaucoup d’autres à se rendre à une unité britannique voisine. Plus tard, aidé uniquement de son sergent et de son ordonnance, il attaqua et captura une deuxième mitrailleuse allemande. Rejoint ensuite par d'autres membres de sa compagnie, il put consolider la position à Jacob Trench.
Les compagnies “B” et “C” établirent alors une ligne de postes avancés entre 100 et 200 mètres devant Jacob Trench. Alors qu’il dirigeait les travaux de consolidation, le capitaine Colyer-Fergusson fut tué d’une balle dans la tête tirée par un tireur d’élite allemand. Il mourut sur le coup. Âgé de seulement 21 ans, il reçut à titre posthume la Croix de Victoria pour ses actes de bravoure à Jacob Trench.
Son corps fut transporté à l’arrière, et il fut inhumé au Menin Road South Military Cemetery.
Sources 3
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24 Infantry Brigade: 2 Battalion Northamptonshire Regiment. (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/1722/3). https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/C14303 Autre référence |
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McCarthy C., Passchendaele. The Day-by-Day Account, (London, Uniform, 2018), pg. 26-27. Sources utilisées |
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Regimental History Committee, The Northamptonshire Regiment, 1914-1918, (Aldershot, Gale & Polden, s.d. 1932), pg. 214-220. Sources utilisées |
Complément d’informations 3
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Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/95970 |
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Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/1226301 |
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Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=6c6c24aa-13ad-492d-ab4f-e0317b3d5138 |