2nd Lt
Frederick Birks
Informations sur naissance
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Date de naissance: 19/08/1894 |
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Lieu de naissance: Buckley, Flintshire, Pays de Galles, Royaume-Uni |
Informations générales
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Dernière résidence connue: 18 King Street, Norwood, Adelaide, South Australia, Australia |
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Profession: Ouvrier |
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Religion: Church of England |
Informations service militaire
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Pays: Australia |
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Force armée: Australian Imperial Force |
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Rang: Second Lieutenant |
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Incorporation date: 18/08/1914 |
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Incorporation nom de lieu: Melbourne, Victoria, Australia |
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Unités: — Australian Infantry, 6th Bn. (Dernière unité connue) |
Informations sur décès
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Date de décès: 21/09/1917 |
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Lieu de décès: Glencorse Wood, Zonnebeke, Belgique |
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Cause du décès: Killed in action (K.I.A.) |
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Âge: 23 |
Cimetière
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Perth Cemetery (China Wall) Parcelle: I Rangée: G Tombe: 45 |
Distinctions et médailles 4
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British War Medal Médaille |
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Military Medal Médaille |
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Victoria Cross Médaille |
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Victory Medal Médaille |
Points d'intérêt 4
| #1 | Lieu de naissance | ||
| #2 | Dernière résidence connue | ||
| #3 | Lieu d'enrôlement | ||
| #4 | Lieu du décès (approximatif) |
Mon histoire
Né au pays de Galles en 1894, Frederick Birks avait servi dans la Royal Artillery avant d’arriver en Australie. Là, il travailla comme serveur et ouvrier avant de s’engager au début de la Première Guerre mondiale dans la 2nd Field Ambulance. Birks reçut la Military Medal après Pozieres. Initialement enrôlé comme Private, Birks fut promu à plusieurs reprises avant sa promotion finale au grade de 2nd Lieutenant dans le 6th Battalion le 26 avril 1917.
Le 20 septembre, lors de l’avance à travers Glencorse Wood, le 2nd Lieutenant Frederick Birks, accompagné du Corporal W. Johnston, chargea un pill box qui ralentissait l’avance du bataillon. Ce sont ces actions qui conduisirent à sa nomination et à l’attribution finale de la Victoria Cross, la plus haute distinction pour bravoure. Le War Diary officiel de l’unité indique :
“La série de dugouts le long du bord de Glencorse Wood, J.14.b.5.6 fut attaquée principalement sous la direction du Lt Birks qui surmonta rapidement une résistance temporaire de MG & bombes.”
Ron Austin, auteur de l’histoire de l’unité, écrit :
“Birks, accompagné du Corporal W. Johnston, attaqua immédiatement le pill box. Les Allemands, voyant les deux hommes approcher, lancèrent plusieurs bombes. Johnston se plaça délibérément devant Birks et subit toute la force de l’explosion. Le Johnson gravement blessé fut recommandé pour une Victoria Cross, mais ne reçut qu’une Military Medal pour son courage. L’intrépide Birks atteignit sain et sauf le pill box, où les occupants se rendirent immédiatement. Après cet incident, Birks mena un petit groupe d’hommes dans une attaque contre un point fort occupé par 25 Allemands. Dans la lutte qui suivit, neuf Allemands furent tués et un officier ainsi que 15 hommes capturés.”
Le lendemain, le 21 septembre 1917, les Allemands bombardèrent les positions australiennes et plusieurs hommes furent ensevelis sous les décombres lorsque le poste de la “D” Company dans Glencorse Wood fut touché. Le lieutenant Birks, bien qu’étant lui-même sous le feu, commença à dégager les hommes, mais fut tué par un obus. Le lieutenant Birks fut tué au combat le 21 septembre 1917 après avoir déjà reçu la Military Medal, et reçut ensuite la Victoria Cross à titre posthume.
Âgé de 23 ans, il fut enterré au Perth (China Wall) Military Cemetery : Plot I, Row G, Grave 45. “Greater Love Has No Man Than This That He Lay Down His Life For His Friends” est l’inscription sur sa tombe.
Le 20 septembre, lors de l’avance à travers Glencorse Wood, le 2nd Lieutenant Frederick Birks, accompagné du Corporal W. Johnston, chargea un pill box qui ralentissait l’avance du bataillon. Ce sont ces actions qui conduisirent à sa nomination et à l’attribution finale de la Victoria Cross, la plus haute distinction pour bravoure. Le War Diary officiel de l’unité indique :
“La série de dugouts le long du bord de Glencorse Wood, J.14.b.5.6 fut attaquée principalement sous la direction du Lt Birks qui surmonta rapidement une résistance temporaire de MG & bombes.”
Ron Austin, auteur de l’histoire de l’unité, écrit :
“Birks, accompagné du Corporal W. Johnston, attaqua immédiatement le pill box. Les Allemands, voyant les deux hommes approcher, lancèrent plusieurs bombes. Johnston se plaça délibérément devant Birks et subit toute la force de l’explosion. Le Johnson gravement blessé fut recommandé pour une Victoria Cross, mais ne reçut qu’une Military Medal pour son courage. L’intrépide Birks atteignit sain et sauf le pill box, où les occupants se rendirent immédiatement. Après cet incident, Birks mena un petit groupe d’hommes dans une attaque contre un point fort occupé par 25 Allemands. Dans la lutte qui suivit, neuf Allemands furent tués et un officier ainsi que 15 hommes capturés.”
Le lendemain, le 21 septembre 1917, les Allemands bombardèrent les positions australiennes et plusieurs hommes furent ensevelis sous les décombres lorsque le poste de la “D” Company dans Glencorse Wood fut touché. Le lieutenant Birks, bien qu’étant lui-même sous le feu, commença à dégager les hommes, mais fut tué par un obus. Le lieutenant Birks fut tué au combat le 21 septembre 1917 après avoir déjà reçu la Military Medal, et reçut ensuite la Victoria Cross à titre posthume.
Âgé de 23 ans, il fut enterré au Perth (China Wall) Military Cemetery : Plot I, Row G, Grave 45. “Greater Love Has No Man Than This That He Lay Down His Life For His Friends” est l’inscription sur sa tombe.
Sources 4
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6th Australian Infantry Battalion (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM4 23/23/22). https://www.awm.gov.au/collection/C1338583 Sources utilisées |
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Austin, R. As Rough as Bags: The History of the 6th Battalion, 1st AIF, 1914-1919 (McCrae: Slouch Hat Publication, 2005), 208-213. Sources utilisées |
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First Australian Imperial Force Personnel Dossiers, 1914-1920 (National Archives of Australia, Canberra (NAA), B2455, BIRKS F). https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/SearchScreens/NameSearch.aspx Sources utilisées |
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McCarthy, Chris. Passchendaele. The Day-by-Day Account (London: Unicorn Publishing Group, 2018), 80-81. Sources utilisées |
Complément d’informations 4
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Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7303136 |
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Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=c90ddb67-e3b7-4566-8843-670dd1444403 |
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Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/103010 |
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The AIF Project (UNSW Canberra) https://aif.adfa.edu.au/showPerson?pid=23232 |