Année de naissance: 1893

Lieu de naissance: Blackpool, Lancashire, Angleterre, Royaume-Uni

Dernière résidence connue: 38 Cecil Street, Blackpool, Angleterre, Royaume-Uni

Profession: Boucher

Pays: Angleterre, Royaume-Uni

Force armée: British Expeditionary Force

Rang: Gunner

Numéro de service: 104915

Incorporation nom de lieu: Manchester, Lancashire, Angleterre, Royaume-Uni

Unités:  —  Royal Field Artillery, "C" Bty. 74th Bde.  (Dernière unité connue)

Date de décès: 04/10/1917

Lieu de décès: Wood 15, Boezinge, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 24

1914-15 Star Médaille — 06/01/1920

British War Medal Médaille — 07/04/1920

Victory Medal Médaille — 07/04/1920

George Croft est né en 1893. Il est le plus jeune enfant d'Ann et Thomas Croft, originaires de Blackpool, dans le Lancashire. George travaillait comme boucher avec son frère aîné Thomas à Lord Street, Blackpool. Il s'est engagé à Manchester, dans le Lancashire, en 1915. Au moment de la bataille de Passchendaele, George servait comme artilleur dans la batterie C de la 74e brigade de l'artillerie de campagne royale, qui faisait partie de l'artillerie divisionnaire de la division des gardes.

Les 18 et 19 août 1917, la 74e brigade de l'Artillerie royale de campagne s'installa dans de nouvelles positions à Lapin Farm, près d'Abri Wood. Les batteries C et D prirent leurs nouvelles positions à General Farm. Depuis ces positions, la brigade soutenait la Guards Division, qui se trouvait en première ligne face à la forêt d'Houthulst. Tout au long du mois d'août 1917, la brigade de George et la zone élargie furent bombardées à plusieurs reprises. L'unité a subi un total de 64 pertes. Douze hommes furent tués et cinquante-deux blessés. En septembre, la 74e brigade connut une période tout aussi difficile. Huit hommes furent tués et vingt-sept blessés, et six canons de 18 livres et cinq obusiers de 4,5 pouces furent mis hors d'usage.

Après un bref repos dans le village français de Herzeele, toutes les batteries reprennent leurs anciennes positions. Les batteries 'C' et 'D' se trouvent au Bois 15, tandis que la batterie 'D' prend position à Battery Copse. Quelques jours plus tard, le 4 octobre 1917, la position de la batterie 'C' fut lourdement bombardée. Deux officiers et dix autres soldats furent tués ou blessés. Parmi les morts se trouvait l'artilleur George Croft, âgé de 24 ans. Il fut enterré dans le cimetière de Canada Farm. Selon une déclaration de son sergent, publiée dans un article du Blackpool Times, George fut tué par la commotion d'un gros obus qui tomba derrière lui alors qu'il manipulait son arme.

"Gunner George Croft. Killed in Action at his Gun", (Blackpool, Blackpool Times, 04/10/1917). Sources utilisées

"Gunner George Croft. Killed in Action at his Gun", (Blackpool, Blackpool Times, 17/11/1917). Sources utilisées

74 Brigade Royal Field Artillery (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/1203/4). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/435584

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=1cb6da36-f622-4f30-972c-8c2710f5cb10

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/1022576