Date de naissance: 23/02/1895

Lieu de naissance: Ghinni Ghinni, New South Wales, Australia

Dernière résidence connue: Kolodong, New South Wales, Australia

Profession: Student

Religion: Methodist

Pays: Australia

Force armée: Australian Imperial Force

Rang: Second Lieutenant

Incorporation date: 24/03/1916

Incorporation nom de lieu: West Maitland, New South Wales, Australia

Unités:  —  Australian Infantry, 34th Bn.  (Dernière unité connue)

Date de décès: 12/10/1917

Lieu de décès: Celtic Wood, Zonnebeke, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 22

1914-15 Star Médaille

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

John Abbot Longworth est né le 23 février 1895 à Ghinni Ghinni, New South Wales. Il était le fils d’Ambrose Longworth et de Barbara Abbot. Avant son engagement, il était encore étudiant et vivait à Kolodong, New South Wales. Le 24 mars 1916, il s’engagea à West Maitland, New South Wales. Il fit partie du 34th Australian Infantry Battalion (9th Brigade, 3rd Division).

John est tombé le 12 octobre 1917 lors de la Première bataille de Passchendaele, faisant partie de la Bataille de Passchendaele. Le 11 octobre, le 34th Australian Infantry Battalion marcha vers Zonnebeke Station via la voie ferrée Ypres-Roulers. La progression fut difficile en raison du tir d’artillerie ennemi et du terrain dévasté. Dans la nuit du 11 au 12 octobre, les hommes se rassemblèrent à leurs positions de départ, qui s’étendaient du carrefour de la voie ferrée Zonnebeke-Roulers et Cemetery jusqu’au sud-ouest d’Augustus Wood. Leur premier objectif le 12 octobre était de prendre la ligne allant de Deck Wood à la voie ferrée Ypres-Roulers, juste au sud de Vienna Cottages. Une fois celle-ci prise, les 35th et 36th Australian Infantry Battalion devaient les dépasser et avancer vers le deuxième objectif, allant de l’actuelle Passendalestraat à la voie ferrée Ypres-Roulers, et le troisième objectif, allant de Exert Farm à Echo Cops.

Entre leur arrivée aux positions de départ et le moment de l’attaque, les hommes furent soumis à un intense tir d’artillerie. L’attaque débuta à 5 h 25 et fut précédée d’un faible barrage allié. En raison de la mer de boue, l’attaque progressa difficilement. Certains hommes disparurent complètement dans la boue, tandis que d’autres durent en être extraits. La première résistance provenait des bunkers à Augustus Wood et Heine House, mais ceux-ci furent neutralisés par les troupes attaquantes. Durant l’avancée vers le premier objectif, les hommes furent soumis à un feu nourri de mitrailleuses venant de Belle Vue, Meetcheele, Tiber, Tiber Copse et de la voie ferrée. La position dans la voie ferrée fut réduite au silence lors de l’atteinte du premier objectif. Les troupes s’enterrèrent au premier objectif, mais continuèrent à être prises sous le feu du flanc droit jusqu’à sa neutralisation. L’unité subit de lourdes pertes. En raison du grand nombre de victimes dans les 35th et 36th Battalion, le 34th Battalion dut également participer aux attaques contre les deuxième et troisième objectifs. Depuis Tiber Copse, des actions de retardement eurent lieu, mais cette position fut finalement neutralisée. Les troupes purent s’enterrer le long de la ligne du deuxième objectif, tandis que les bombardements depuis Bellevue et Meetchele continuaient, ainsi que le barrage allemand. Toutefois, en raison de l’intensité du feu d’artillerie et de mitrailleuses ennemi, il fut décidé vers 15 h 00 de se replier vers des positions allant de Defy Crossing à Waterfields. Le 19 octobre, le bataillon fut finalement retiré de la ligne de front et envoyé à Ypres. Sur les 528 hommes partis vers la ligne de front le 11 octobre, seuls 262 revinrent.

John est tombé à l’âge de 22 ans. Selon des témoignages, une attaque contre une position de mitrailleuse lui fut fatale : il fut atteint à l’abdomen et succomba à ses blessures. Son corps fut retrouvé après la guerre près de Celtic Wood. Il fut réinhumé au Tyne Cot Cemetery, où il repose encore aujourd’hui.

34th Australian Infantry Battalion, (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM4 23/51/12). https://www.awm.gov.au/collection/C1338583 Sources utilisées

Australian Red Cross Wounded and Missing Enquiry Bureau (Australian War Memorial, Campbell (AWM), RCDIG1042833). https://www.awm.gov.au/ Sources utilisées

Beaver, E. and Meldrum, J.W.G. A Short History of the 34th Battalion AIF (Carlton: Illawarra Press, 1957), 22-25. Sources utilisées

First Australian Imperial Force Personnel Dossiers, 1914-1920, (National Archives of Australia, Canberra (NAA), B2455, LONGWORTH J A). https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/SearchScreens/NameSearch.aspx Sources utilisées

McCarthy, Chris. The Third Ypres Passchendaele: The Day-by-Day Account (London: Arms & Armour Press, 1995), 113-115. Sources utilisées

Unit embarkation nominal rolls, 1914-18 War (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM8 23/51/2). https://www.awm.gov.au/ Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/463645

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=271786ea-3571-45aa-88a0-fc7de97a8991

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7611255

The AIF Project (UNSW Canberra) https://aif.adfa.edu.au/showPerson?pid=179428