Geboortejaar: 1897

Geboorteplaats: 3 Mill Road, West Drayton, Middlesex, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Laatst gekende woonplaats: 3 Mill Road, West Drayton, Middlesex, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Land: Verenigd Koninkrijk

Strijdmacht: British Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: G/10827

Dienstneming plaats: Hounslow, Middlesex, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Eenheden:  —  Middlesex Regiment, 1st Bn.  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 26/09/1917

Plaats van overlijden: Fitzclarence Farm, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 20

Henry William Aldrigde was de zoon van William Henry en Alda Aldridge. Hij werd geboren omstreeks 1897 in West Drayton en woonde bij zijn ouders in 3 Mill Road, West Drayton, Middlesex tot hij in dienst trad in het Britse leger in Hounslow, Greater London. Henry diende in 1st Battalion The Duke of Cambridge’s Own (Middlesex) Regiment (98th Brigade, 33rd Division).

Henry stierf op 26 september 1917 tijdens de Slag bij Polygon Wood. Al sinds 24 september werden voorbereidingen gemaakt op deze slag. Rond 1.30 pm op 24 september verliet het 1st Battalion Middlesex Regiment de Railway Dugouts, ten zuidwesten van Zillebeeke Lake. Ze gingen via Dormy House en Yeomanry Track naar de frontlinie. De sector die moest worden ingenomen lag tussen het Polygon Wood in het noorden tot de Reutelbeek in het zuiden, met een front van 570 yards in het midden van een kratergebied. De dag erna, 25 september, om 5.30 am openden de Duitsers een zeer heftige barrage op de front-, steun- en reservelinies en zetten een aanval in. De verdediging van het regiment werd belemmerd doordat de troepen bij daglicht de grond nog niet hadden gezien omdat ze net op hun posities waren aangekomen. Om 6.30 am werd een nieuwe Duitse aanval ingezet vanuit de richting van Yerk House. De Duitsers trokken uiteindelijk de Britse loopgraaf links binnen en bombardeerden dit stuk. Dit werd gecombineerd met man-tegen-man gevechten. Na de aanval werden er afspraken gemaakt tussen verschillende compagnieën om de oorspronkelijke frontlinie te heroveren. Tegen de avond werden de Duitsers gezien die oprukten omdat ze hun positie wilden versterken, maar het regiment opende het vuur op hen.

Op 26 september begon de derde fase van de aanval. Normaalgezien moest de aanval door de linie van het Middlesex Regiment en de Argyll & Sutherland Highlanders lopen, waarna de bataljons zich als afgelost moesten beschouwen. Hierna zou er een samenkomst hebben plaatsgevonden bij Clapham Junction. Maar omdat het hoofdkwartier geen bericht kreeg dat de aanval was geslaagd, konden de bevelen tot terugtrekking pas in de middag worden gegeven. Toen was het duidelijk dat er een nieuwe linie voor hen was gevestigd.

Deze slag bracht veel slachtoffers met zich mee. 72 militairen geraakten gewond, 131 militairen waren vermist en 37 militairen sneuvelden. Onder laatstgenoemden behoorde de 20-jarige Henry. Hij ligt begraven op Tyne Cot Cemetery (perceel XLIV, rij G, graf 17). Henry ontving na zijn dood ook de Victory Medal en de British War Medal.

1 Battalion Middlesex Regiment (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/2426/1). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

British Army World War I Service Medal and Awards Rolls, 1914-1920 (The National Archives, Kew (TNA), WO 329). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

McCarthy, Chris. Passchendaele: The Day by Day Account (Londen: Arms & Armour Press, 1995), 92-94. Gebruikte bronnen

Soldier's Effects records (National Army Museum, Chelsea (NAM) 1901-60; NAM Accesion Number: 1991-02-333). https://www.nam.ac.uk/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/461720

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=30b9e008-6610-43fe-86d3-79dc589d89bf

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/8742