Geboortejaar: 1895

Geboorteplaats: Altrincham, Cheshire, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Laatst gekende woonplaats: Eccles, Lancashire, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Land: Verenigd Koninkrijk

Strijdmacht: British Expeditionary Force

Rang: Lance Corporal

Service nummer: 280198

Dienstneming plaats: Salford, Lancashire, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Eenheden:  —  Lancashire Fusiliers, 11th Bn.  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 10/08/1917

Plaats van overlijden: Douglas Villa, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 22

Thomas Henry Ackerley werd geboren in Altrincham, Greater Manchester, Engeland in september 1895. Hij was de zoon van Thomas Ackerley en Eliza Ann Ackerley. Hij had 4 broers en zussen: Elizabeth Hannah Ackerley (geboren omstreeks 1890), Ernest Ackerley (geboren omstreeks 1894), George William Ackerley (geboren omstreeks 1908) en Edith Ackerley (geboren omstreeks 1911). Later woonde hij in Eccles, Greater Manchester, Engeland. Hij nam dienst in het Britse leger vanuit Salford, Greater Manchester, Engeland, als lance corporal. Hij behoorde tot het 11th Battalion Lancashire Fusiliers Regiment (74th Brigade, 25th Division).

Thomas sneuvelde tijdens de Slag bij de Westhoek rond het hedendaagse centrum van Ieper. Deze slag was de tweede slag in de Slag bij Passendale. De slag stond eigenlijk gepland voor 2 augustus 1917, maar werd uitgesteld naar 10 augustus vanwege de hevige regenval, wat het slagveld veranderde in moerassen. Tijdens de slag rukten twee Britse divisies op tegen de Duitse verdediging op het Geluveltplateau, ten zuidoosten van Ieper. De slag duurde slechts één dag omwille van de vele verliezen, voornamelijk door het onophoudelijke artillerievuur.

De 74e Brigade viel aan met 4 bataljons, waaronder het 11th Battalion Lancashire Fusiliers Regiment, om 4.35 am, na een spervuur van 25 minuten. De aanvallende troepen bestonden uit het 11th Battalion Lancashire Fusiliers Regiment, het 13th Battalion Chesire Regiment, het 2nd Battalion Royal Irish Rifles en het 9th Battalion Loyal North Lancashire Regiment. De brigade vertrok vanaf de lijn tussen Rabbit Villa en iets voorbij Westhoek. De brigade nam de voorpostenlinie in. Van 8 am tot 12 am werd het bataljon getroffen door zware Duitse bombardementen op de oorspronkelijke frontlinie. Ze verloren veel manschappen door sluipschutters en artillerievuur. Tot 2 pm was het vrij rustig. Maar vanaf 3.45 pm was er een intens Duits bombardement. Ze lagen onder constant geweervuur waardoor er verschillende slachtoffers vielen. Om 8.25 pm opende de Engelse artillerie een zwaar spervuur op Hannebeke Wood, omdat de Duitsers probeerden op te rukken via de loopgraven van Sans Souci naar een stukje verderop, maar ze werden tegengehouden door vuur uit de geschutsput. De positie van de Engelsen werd namelijk beschermd tegen een effectieve tegenaanval door een stuk diepe modder in Hannebeek Valley. Vijf minuten later, 8.30 pm, was er nog een Duits spervuur dat probeerde door de linies te breken, maar het Vickers Gun blokkeerde de aanval en trok richting de 1e Duitse golf.

Het 11th Battalion Lancashire Fusiliers Regiment verloor op 10 augustus 1917 tijdens deze aanval 84 slachtoffers: 45 militairen geraakten gewond, 8 militairen werden vermist en 31 militairen sneuvelden. Onder die laatsten behoorde ook de 21-jarige Thomas Henry Ackerley. Zijn lichaam werd gevonden nabij Douglas Villa. Hij werd herbegraven op Tyne Cot Cemetery (plot XXVIII, rij A, graf 16).

11 Battalion Lancashire Fusiliers (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/2246/2). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

British Army World War I Medal Rolls Index Cards, 1914-1920 (The National Archives, Kew (TNA), WO372). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG13). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

McCarthy, Chris. Passchendaele: The Day by Day Account (Londen: Arms & Armour Press, 1995), 46-48. Gebruikte bronnen

Soldiers Died in the Great War, 1914-1919 (Ancestry) https://www.ancestry.com/ Gebruikte bronnen

Soldiers Effects Records (National Army Museum, Chelsea (NAM) 1901-60; NAM Accesion Number: 1991-02-333). https://www.nam.ac.uk/ Gebruikte bronnen

War Office and Air Ministry: Service Medal and Award Rolls, First World War (The National Archives, Kew (TNA), WO 329). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/461703

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=0def62d6-6c3f-4f5a-b2ee-6684026b73d0

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/629089