Geboortejaar: 1893

Geboorteplaats: Clifton, New South Wales, Australië

Laatst gekende woonplaats: Victoria Street, Kurri Kurri, New South Wales, Australië

Beroep: Arbeider

Geloof: Church of England

Land: Australië

Strijdmacht: Australian Imperial Force

Rang: Private

Service nummer: 707

Dienstneming datum: 29/12/1915

Dienstneming plaats: Newcastle, New South Wales, Australië

Eenheden:  —  Australian Infantry, 35th Bn. (Newcastle's Own Regiment)  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 12/10/1917

Plaats van overlijden: Augustus Wood, Passendale, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 24

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Matthew Herbert Austin, een voormalig arbeider, werd in maart 1893 geboren in Clifton, Queensland, Australië. Hij was het jongste kind in een gezin van vijf kinderen. Zijn ouders emigreerden in 1875 van Wolverhampton, Engeland naar Australië. Toen Matthew 15 jaar oud was, stopte hij met school om als matroos op een koopvaardijschip te gaan werken. Vier jaar later besluit hij zijn geluk te beproeven als mijnwerker in de kolenmijn Stanford Merthyr in Kurri Kurri. In deze periode begon Austin ook met wielrennen. Hij blinkt vooral uit in baanwedstrijden op de plaatselijke velodroom en wint veel lokale en regionale wedstrijden. In 1914 trouwt Matthew met Elizabeth Ellenor Roberts. Op 14 december 1915 wordt zijn zoon Donald Hugh Austin geboren. Twee weken later, op de 29ste, meldt Matthew zich vrijwillig aan voor het leger. In maart 1916 wordt hij ingedeeld bij 'C' Compagnie van het 35ste Bataljon Australische Infanterie, onderdeel van de 9de Australische Brigade van de 3de Australische Divisie.

Eind november 1916 arriveert Private Austin in Frankrijk. Het eerste offensief waarbij het 35ste Bataljon Australische Infanterie wordt ingezet is de Slag om Mesen op 7 juni 1917. Op 12 oktober 1917 gaat het bataljon opnieuw in de aanval met als doel Passendale te veroveren. De 3de Australische Divisie valt om 5u.25 aan met twee brigades, de 9de en 10de Australische Brigade. De aanval van de 9de Australische Brigade, die zich net ten oosten van Tyne Cot bevindt, wordt uitgevoerd door het 34ste en 35ste Bataljon. Het 34ste Bataljon A.I.F. rukte op, maar zwaar vuur op de startlinie zorgde voor verwarring. Het was moeilijk te zeggen welk spervuur van hun eigen artillerie kwam en welk van de andere kant. Het 35ste Bataljon A.I.F., dat de aanval ondersteunt, kan Defy Crossing, Hillside Farm en Augustus Wood innemen. Terwijl ze oprukken langs de weg naar Passendale, vinden ze verschillende gewonde mannen van de 66ste Divisie die zich sinds de aanval op 9 oktober in granaattrechters verborgen houden. Ze komen tot Passendale zelf, waar verschillende patrouilles door het verlaten dorp trekken. De aanval is echter niet sterk genoeg om de nieuw veroverde posities te behouden en de mannen moeten zich terugtrekken naar hun oorspronkelijke posities.

Matthew Herbert Austin, 24 jaar oud, sneuvelde op 12 oktober 1917. Private Austin werd voor het laatst gezien tijdens de aanval en werd als vermist opgegeven. Na het verzamelen van getuigenverslagen werd dit op 18 augustus 1918 veranderd naar "killed in action". Private Austin werd aanvankelijk begraven bij Augustus Wood op 28.D.17.a.5.8. Zijn stoffelijk overschot werd op 8 mei 1920 opgegraven en bijgezet op Passendale New British Cemetery, perceel XIII, rij F, graf 5.

35th Infantry Battalion (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM4 23/52/4). https://www.awm.gov.au/collection/C1342686 Gebruikte bronnen

9th Infantry Brigade (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM4 23/9/12). https://www.awm.gov.au/collection/C1355111 Gebruikte bronnen

Australian Red Cross Wounded and Missing Enquiry Bureau (Australian War Memorial, Campbell (AWM), RCDIG1064166). https://www.awm.gov.au/ Gebruikte bronnen

Bostyn, Franky et al. Passchendaele 1917, het verhaal van de doden en Tyne Cot Cemetery (Roeselare: Roularta Group, 2007), 219-221. Gebruikte bronnen

First Australian Imperial Force Personnel Dossiers, 1914-1920 (National Archives of Australia, Canberra (NAA), B2455). https://www.naa.gov.au/ Gebruikte bronnen

McCarthy, Chris. Passchendaele the day-by-day account (London: Uniform, London, 2018), 113-115. Gebruikte bronnen

Unit embarkation nominal rolls, 1914-18 War (Australian War Memorial, Campbell (AWM), AWM8). https://www.awm.gov.au/ Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/461114

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=30ebec21-d3f6-45e0-ae4b-ef4943253293

The AIF Project (UNSW Canberra) https://www.aif.adfa.edu.au/showPerson?pid=9498