Geboortejaar: 1888

Geboorteplaats: Brymbo, Wrexham, Denbigh, Wales, Verenigd Koninkrijk

Beroep: Metaalarbeider

Land: Ierland, Verenigd Koninkrijk

Strijdmacht: British Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 17449

Dienstneming plaats: Birmingham, Warwickshire, Engeland, Verenigd Koninkrijk

Eenheden:  —  Royal Irish Fusiliers, 9th Bn.  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 16/08/1917

Plaats van overlijden: Pommern Castle & Redoubt, Zonnebeke, België

Doodsoorzaak: Killed in action (K.I.A.)

Leeftijd: 29

British War Medal Medaille — 13/11/1920

Victory Medal Medaille — 13/11/1920

Robert Roberts, een 29-jarige koperbewerker uit Birmingham, Warwickshire sneuvelde in de strijd op 16 augustus 1917. Op het moment van zijn dood diende Robert bij het 9de Bataljon Royal Irish Fusiliers, onderdeel van de 108ste Brigade van de 36ste (Ulster) Divisie.

Op 16 augustus 1917 verzamelden de 9th Royal Irish Fusiliers zich in een oude loopgraaf die van Pommern Redoubt (hoofdkwartier) naar Iberian Farm liep. Ze moesten oprukken naar de weg Zonnebeke-Langemark. Enkele ogenblikken nadat ze achter het spervuur oprukten, werden de mannen al opgehouden bij Hill 35. Maar ondanks aanhoudend machinegeweervuur vanuit Somme en Gallipoli slaagde het bataljon erin Hill 35 in te nemen. Ondertussen verloren ze contact met de 7/8th Royal Irish Fusiliers en het spervuur. Een peloton werd achtergelaten om Hill 35 te consolideren terwijl de aanval doorging. De 9th Royal Irish Fusiliers rukten op tot ze een dubbele rij prikkeldraad ten zuiden en oosten van Gallipoli bereikten. De prikkeldraad was slechts op één of twee plaatsen kapotgeschoten en dit stopte de opmars. Duits machinegeweervuur werd op hen gericht vanuit dug-outs in Gallipoli, Aisne House, Martha House en vanaf Hill 37, wat veel slachtoffers veroorzaakte.

Het bleek onmogelijk om door te gaan en het bataljon werd gedwongen zich terug te trekken en consolideerde zijn posities bij een loopgraaf die langs Hill 35 liep. Maar aanhoudend mitrailleurvuur vanaf Hill 37 belaagde deze positie en opnieuw werd het bataljon gedwongen zich terug te trekken, dit keer naar een loopgraaf die zuidwaarts op Hill 35 liep. Deze positie werd geconsolideerd en vastgehouden totdat de 16de (Ierse) Divisie rechts van hen teruggedrongen werd door Duitse tegenaanvallen. Met hun rechterflank in de lucht en enfiladevuur vanuit Iberian Farm, had de 9th Royal Irish Fusiliers geen andere keuze dan zich uiteindelijk terug te trekken naar hun oorspronkelijke posities.

Robert Roberts, 29, sneuvelde tijdens de aanval op Hill 35 en liet zijn vrouw Louisa en hun drie kinderen achter. Robert werd begraven in het veld bij Pommern Castle & Redoubt in Zonnebeke. Zijn stoffelijke resten werden na de oorlog opgegraven en bijgezet op Tyne Cot Cemetery.

9 Battalion Royal Irish Fusiliers (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/2505/2). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Gebruikte bronnen

Cunliffe, M., Passchendaele: The Royal Irish Fusiliers : 1793-1968. (Oxford, Oxford University Press, 1970) 324-327. Gebruikte bronnen

Harris, H., The Royal Irish Fusiliers (the 87th and 89th Regiments of Foot). (London, Leo Cooper, 1972) 100-103. Gebruikte bronnen

McCarthy Chris, Passchendaele: The Day-By-Day Account (Londen, Arms & Armour, 2018) 52-55. Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/464451

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/3769414

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=5120a3b1-f2a6-4b14-a86a-deca6c709999