Année de naissance: 1888

Lieu de naissance: Brymbo, Wrexham, Denbigh, Pays de Galles, Royaume-Uni

Profession: Brass Finisher

Pays: Irlande, Royaume-Uni

Force armée: British Expeditionary Force

Rang: Private

Numéro de service: 17449

Incorporation nom de lieu: Birmingham, Warwickshire, Angleterre, Royaume-Uni

Unités:  —  Royal Irish Fusiliers, 9th Bn.  (Dernière unité connue)

Date de décès: 16/08/1917

Lieu de décès: Pommern Castle & Redoubt, Zonnebeke, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 29

British War Medal Médaille — 13/11/1920

Victory Medal Médaille — 13/11/1920

Robert Roberts, un ouvrier du cuivre de 29 ans originaire de Birmingham, dans le Warwickshire, est tombé au combat le 16 août 1917. Au moment de sa mort, Robert servait dans le 9e bataillon des Royal Irish Fusiliers, qui faisait partie de la 108e brigade de la 36e division (Ulster).

Le 16 août 1917, le 9e bataillon des Royal Irish Fusiliers se rassembla dans une ancienne tranchée qui allait de la redoute de Pommern (quartier général) à la ferme Iberian. Ils devaient avancer jusqu'à la route Zonnebeke-Langemark. Quelques instants après avoir avancé derrière le barrage, les hommes sont déjà bloqués à la cote 35. Mais malgré les tirs persistants des mitrailleuses de la Somme et de Gallipoli, le bataillon réussit à prendre la cote 35. Entre-temps, ils perdent le contact avec le 7/8th Royal Irish Fusiliers et le barrage. Une section est laissée en arrière pour consolider la cote 35 pendant que l'attaque se poursuit. Le 9th Royal Irish Fusiliers avance jusqu'à ce qu'il atteigne une double rangée de barbelés au sud et à l'est de Gallipoli. Les barbelés ne furent rompus qu'à un ou deux endroits, ce qui stoppa l'avancée. Les tirs de mitrailleuses allemandes étaient dirigés vers eux depuis les abris de Gallipoli, Aisne House, Martha House et depuis la colline 37, causant de nombreuses pertes.

Il s'avéra impossible de continuer et le bataillon fut contraint de se retirer et de consolider ses positions dans une tranchée longeant la colline 35. Mais des tirs soutenus de mitrailleuses en provenance de la colline 37 assiègent cette position et le bataillon est à nouveau contraint de se replier, cette fois-ci dans une tranchée qui s'étend vers le sud sur la colline 35. Cette position est consolidée et tenue jusqu'à ce que la 16e division (irlandaise) à leur droite soit repoussée par les contre-attaques allemandes. Avec leur flanc droit en l'air et les tirs d'enfilade de la ferme Iberian, les 9th Royal Irish Fusiliers n'eurent d'autre choix que de se replier sur leurs positions d'origine.

Robert Roberts, 29 ans, fut tué lors de l'attaque de la colline 35, laissant derrière lui sa femme Louisa et leurs trois enfants. Robert a été enterré dans le champ du château et de la redoute de Pommern, à Zonnebeke. Sa dépouille a été exhumée après la guerre et enterrée au cimetière de Tyne Cot.

9 Battalion Royal Irish Fusiliers (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/2505/2). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

Cunliffe, M., Passchendaele: The Royal Irish Fusiliers : 1793-1968. (Oxford, Oxford University Press, 1970) 324-327. Sources utilisées

Harris, H., The Royal Irish Fusiliers (the 87th and 89th Regiments of Foot). (London, Leo Cooper, 1972) 100-103. Sources utilisées

McCarthy Chris, Passchendaele: The Day-By-Day Account (Londen, Arms & Armour, 2018) 52-55. Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/464451

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/3769414

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=5120a3b1-f2a6-4b14-a86a-deca6c709999