Pte
Franklin Mager Keffer

Informatie over geboorte

Geboortedatum:
17/10/1893
Geboorteplaats:
Hespeler, Waterloo, Ontario, Canada

Algemene Informatie

Beroep:
Student, Leerkracht
Geloof:
Methodist

Informatie legerdienst

Land:
Canada
Strijdmacht:
Canadian Expeditionary Force
Rang:
Private
Service nummer:
A/11083
Dienstneming datum:
18/03/1915
Dienstneming plaats:
Saskatoon, Saskatchewan, Canada
Eenheden:
 —  Princess Patricia's Canadian Light Infantry  (Laatst gekende eenheid)

Informatie over overlijden

Datum van overlijden:
02/06/1916
Plaats van overlijden:
Sanctuary Wood, Zillebeke, België
Doodsoorzaak:
Killed in action (K.I.A.)
Leeftijd:
22

Gedenkplaats

Ypres (Menin Gate) Memorial
Paneel: Panel 10.

Points of interest 3

#1 Geboorteplaats
#2 Dienstneming plaats
#3 Plaats van overlijden (bij benadering)

Mijn verhaal

Franklin werd geboren op 17 oktober 1893 in Hespeler, Waterloo County, Ontario. Hij werd opgeleid aan het Galt Collegiate Institute en aan de Universiteit van Saskatchewan in Saskatoon. Hij gaf ook les in Saskatchewan voordat hij in dienst ging. In maart 1915 meldde de 21-jarige zich vrijwillig in Saskatoon, Saskatchewan en werd hij toegewezen aan de Princess Patricia's Canadian Light Infantry.

Eind mei 1916 verdedigde de 3rd Canadian Division, die onlangs versterkt was met de Princess Patricia's Canadian Light Infantry, de omgeving van Mount Sorrel, één van de weinige stukken hoogland ten oosten van Ieper dat in geallieerde handen was.

In de ochtend van 2 juni 1916 werden de Canadese stellingen aan gruzelementen geschoten. Op de middag lieten de Duitsers vier mijnen springen bij Mount Sorrel. Zandzakken, machinegeweren en verdedigers werden met een oorverdovend geraas in de lucht geslingerd. De gehele lijn verdween in een oogwenk. Dit was het signaal voor het Duitse XIII. (Königlich Württembergisches) Armee-Korps. In vier golven overspoelden ze de linies van Mount Sorrel tot over Tor Top. Bijgestaan door vlammenwerpers ondervonden ze weinig weerstand. Na het ongemeen hevig en accuraat bombardement waren slechts kleine groepjes Canadezen in staat om de aanstormende troepen onder vuur te nemen. De hevige beschietingen hadden nagenoeg alle mitrailleurs uitgeschakeld. Slechts met alle moeite van de wereld konden de Patricia’s, op de linkerflank in Sanctuary Wood, de aanval afslaan. Hun rechtercompagnie, die in de lijn ten noorden van Tor Top lag, werd vrijwel vernietigd.

In een paar uur tijd controleerden de Würtembergers alle posities, van Mount Sorrel tot Tor Top. In de overtuiging dat de geallieerde weerstand gebroken was, daalden ze van de heuvelrug af, maar hernieuwde weerstand bij Zillebeke en Maple Cops, deed hen afzien van verdere aanvallen.

De verliezen bij de Canadese bataljons in de frontlinie waren verschrikkelijk. Van 2 tot 4 juni telden de Patricia's ongeveer 100 vermisten. Ze slaagden er wel in om hun posities in Sanctuary Wood te behouden. Franklin, 22 jaar, werd gedood ergens tussen 2 en 4 juni 1916. Hij werd begraven op het slagveld onder een bord met zijn naam erop. De plaats van zijn graf ging later verloren, zijn stoffelijk overschot is nooit geïdentificeerd. Frank wordt herdacht op het Menenpoort.

Vier maanden later sneuvelde zijn jongere broer Ernest, bij Courcelette, aan de Somme. Er zijn geen gegevens dat hij ooit begraven werd.

Bestanden 1

Bronnen 6

Cook T., Shock Troops: Canadians fighting the Great War 1917-1918. Volume II (Toronto, Penguin Canada, 2008), 351-354.
Gebruikte bronnen
Hodder-Williams R., Princess Patricia's Canadian Light Infantry: 1914-1919. Volume I (Londen, Hodder and Stoughton, 1923) 136.
Gebruikte bronnen
Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC) RG 150, Accession 1992-93/166, Box 5032 - 41).
https://library-archives.canada.ca/
Gebruikte bronnen
War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), Record Group Number: RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 200).
https://library-archives.canada.ca/
Gebruikte bronnen
War Graves Registry: Commonwealth War Graves (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 85).
https://library-archives.canada.ca/
Gebruikte bronnen
Waterloo Region Generations, A record of the people of Waterloo Region, Ontario.
https://generations.regionofwaterloo.ca/getperson.php?personID=I82022&tree=generations
Gebruikte bronnen