Geboortedatum: 24/11/1896

Geboorteplaats: Halstad, Minnesota, Verenigde Staten van Amerika

Laatst gekende woonplaats: Iddesleigh, Alberta, Canada

Beroep: Landbouwer

Geloof: Methodist

Land: Canada

Strijdmacht: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Service nummer: 696691

Dienstneming datum: 11/04/1916

Dienstneming plaats: Medicine Hat, Alberta, Canada

Eenheden:  —  Canadian Infantry, 50th Bn. (Calgary)  (Laatst gekende eenheid)

Datum van overlijden: 26/10/1917

Plaats van overlijden: Decline Copse, Passendale, België

Doodsoorzaak: Missing in action

Leeftijd: 20

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Harry Richard Lee werd geboren op 24 november 1896 in Halstad, Minnesota, VS. Zijn ouders waren Bertha Halvorsen en Robert Lee, die timmerman was. Harry had vijf zussen en drie broers. Het gezin verhuisde naar Iddesleigh, Alberta. Voordat Harry in het leger ging, werkte hij als boer. In april 1916, toen Harry 19 jaar oud was, nam hij dienst in Medicine Hat, Alberta. In september 1917 ging Harry naar Frankrijk, waar hij werd ingedeeld bij het Canadian Infantry 50th Battalion (Calgary) onderdeel van de 10th brigade, van de 4th Canadian Division.

Op 26 oktober 1917, tijdens de Canadese openingsaanval bij Passendale, rukte de 4de Divisie op naar de hoogten van het beruchte dorp. Oprukken door de moerassige vallei bleek onmogelijk. De divisie kon slechts met één bataljon aanvallen. Alleen een smalle strook langs de spoorlijn en de weg van Broodseinde naar Passendale bleek droog genoeg. Het front van het 46ste Bataljon (South Saskatchewan) was amper 550 meter breed en werd gedomineerd door verschillende Duitse pillboxes. Het 46th leed zware verliezen en zou uiteindelijk 70% van zijn manschappen verliezen. Harry's bataljon het 50ste (Calgary) zat in de tweede linie. Om 9u40 werd het vooruit gestuurd ter ondersteuning van het 46th. Samen slaagden ze erin Decline Copse in te nemen, het eerste doel van de aanval, maar verder was er geen doorkomen aan. Na de middag nam het Duitse artillerievuur toe en een Duitse tegenaanval dwong het 46th om zich onder zwaar machinegeweervuur door de linie van het 50ste terug te trekken naar posities op zo'n 500 meter van hun beginpunt. Die nacht ging Harry's Bataljon op zoek naar gewonden, maar Duits artillerievuur belemmerde de operatie.

Harry Richard Lee raakte vermist op 26 oktober 1917 op 20-jarige leeftijd. Tot op de dag van vandaag is er geen graf van hem bekend en zijn naam staat gegraveerd op de Menenpoort.

McCarthy, Chris. Passchendaele: the Day-by-Day Account. (Londen: Unicorn Publishing Group, 2018), 145-146. Gebruikte bronnen

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC) RG 150, Accession 1992-93/166, Box 5524 - 38). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

War diaries - 50th Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4941, Microfilm reel number: T-10747--T-10748, File number: 441). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 205). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

War Graves Registry: Commonwealth War Graves (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 89). https://library-archives.canada.ca/ Gebruikte bronnen

Wheeler V.W., The 50th Battalion in No Man’s Land (Ottawa, CEF Books, 2000). Gebruikte bronnen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1593779

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/6000948

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1593779