Date de naissance: 24/11/1896

Lieu de naissance: Halstad, Minnesota, États-Unis d'Amérique

Dernière résidence connue: Iddesleigh, Alberta, Canada

Profession: Agriculteur

Religion: Methodist

Pays: Canada

Force armée: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Numéro de service: 696691

Incorporation date: 11/04/1916

Incorporation nom de lieu: Medicine Hat, Alberta, Canada

Unités:  —  Canadian Infantry, 50th Bn. (Calgary)  (Dernière unité connue)

Date de décès: 26/10/1917

Lieu de décès: Decline Copse, Passchendaele, Belgique

Cause du décès: Missing in action

Âge: 20

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

Harry Richard Lee est né le 24 novembre 1896 à Halstad, Minnesota, États-Unis. Ses parents étaient Bertha Halvorsen et Robert Lee, qui était charpentier. Harry avait cinq sœurs et trois frères. La famille a déménagé à Iddesleigh, en Alberta. Avant de s'engager dans l'armée, Harry a travaillé comme fermier. En avril 1916, à l'âge de 19 ans, Harry s'est enrôlé à Medicine Hat, en Alberta. En septembre 1917, Harry se rend en France, où il est affecté au 50e bataillon d'infanterie canadienne (Calgary), qui fait partie de la 10e brigade de la 4e division canadienne.

Le 26 octobre 1917, lors de l'attaque d'ouverture canadienne à Passchendaele, la 4e Division a avancé jusqu'aux hauteurs du célèbre village. Progresser dans la vallée marécageuse s'avéra impossible. La division ne peut attaquer qu'avec un seul bataillon. Seule une étroite bande le long de la voie ferrée et de la route de Broodseinde à Passchendaele s'avère suffisamment sèche. Le front du 46e bataillon (South Saskatchewan) est large d'à peine 550 mètres et dominé par plusieurs casemates allemandes. Le 46e bataillon subit de lourdes pertes et finit par perdre 70 % de ses hommes. Le bataillon de Harry, le 50e (Calgary), est en deuxième ligne. À 9 h 40, il est envoyé en avant pour soutenir le 46e. Ensemble, ils parvinrent à prendre Decline Copse, le premier objectif de l'attaque, mais toute autre avancée s'avéra impossible. Après midi, les tirs d'artillerie allemands s'intensifièrent et une contre-attaque allemande força le 46e à se replier à travers la ligne du 50e jusqu'à des positions situées à environ 500 mètres de leur point de départ, sous un feu nourri de mitrailleuses. Cette nuit-là, le bataillon de Harry partit à la recherche de blessés, mais les tirs de l'artillerie allemande entravèrent l'opération.

Harry Richard Lee a été porté disparu le 26 octobre 1917 à l'âge de 20 ans. À ce jour, il n'existe aucune tombe connue de lui et son nom est gravé sur la Porte de Menin.

McCarthy, Chris. Passchendaele: the Day-by-Day Account. (Londen: Unicorn Publishing Group, 2018), 145-146. Sources utilisées

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC) RG 150, Accession 1992-93/166, Box 5524 - 38). https://library-archives.canada.ca/ Sources utilisées

War diaries - 50th Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4941, Microfilm reel number: T-10747--T-10748, File number: 441). https://library-archives.canada.ca/ Sources utilisées

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 205). https://library-archives.canada.ca/ Sources utilisées

War Graves Registry: Commonwealth War Graves (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 89). https://library-archives.canada.ca/ Sources utilisées

Wheeler V.W., The 50th Battalion in No Man’s Land (Ottawa, CEF Books, 2000). Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1593779

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/6000948

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1593779