Geburtsdatum: 03/06/1894

Geburtsort: Brisbane, Queensland, Australia

Letzter bekannter Wohnsitz: Degilbo, Queensland, Australia

Beruf: Landwirt / Bauman / Ökonom

Religion: römisch-katholisch

Land: Australia

Truppe: Australian Imperial Force

Rang: Private

Dienstnummer: 3511

Einberufung datum: 18/10/1916

Einberufung ort: Maryborough, Queensland, Australia

Einheiten:  —  Australian Infantry, 47th Bn.  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 12/10/1917

Sterbeort: Decline Copse, Passchendaele, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 23

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Bertie Cecil Kessels war das jüngste in einer Familie mit neun Kindern. Er wurde am 3. Juni 1894 als Sohn von Nicolas und Elizabeth Kessels geboren.
Bertie trat am 18. Oktober 1916 in die Armee ein, da sein älterer Bruder zu diesem Zeitpunkt bereits als Offizier in der australischen Armee diente. Am 24. Januar 1917 verließ er das australische Festland und trat am 4. August in die 47th Bn. Australische Infanterie, Teil der 12. australischen Brigade, 4. australische Division. Nur wenige Tage später, am 19. August 1917, wurde er verwundet. Am 22. September kehrte er zu seinem Bataillon zurück.

Am 12. Oktober 1917 nimmt die 4. australische Division an der ersten Schlacht von Passchendaele teil, die Teil der dritten Schlacht von Ypern ist, die seit dem 31. Juli 1917 andauert. Ziel der 4. australischen Division war es, am 12. Oktober 1917 über den Broodseinde-Kamm zum Keiberg-Sporn vorzustoßen, um die nördlich der Bahnlinie in Richtung Passchendaele vorrückende 3. Das 47. Bataillon hatte die Aufgabe, die rote Linie zu erobern und zu halten. Diese verlief ungefähr vom Bahndamm bis nach Assyria. Das 48. Bataillon sollte dann den Angriff fortsetzen.

Der Angriff wurde sofort zurückgeschlagen. Die Soldaten waren müde vom Marsch durch den Schlamm. Auch das Hauptquartier des Bataillons, das in einem Bunker auf dem Broodseinde-Kamm untergebracht war, wurde getroffen. Fast alle Melder und Kuriere erlitten Verluste, wodurch die weitere Kommunikation erschwert wurde. Die Deutschen zogen sich zurück, aber als das 48. Bataillon vorrückte, sah es sich schwerem deutschen Feuer aus dem Vienna Cottage ausgesetzt. Dies lag im Sektor der 3. Division, die jedoch durch heftigen Widerstand am Vormarsch gehindert wurde. Es gelang ihnen, die deutsche Stellung bei Vienna Cottage auszuschalten, doch schließlich mussten sich das 47. und das 48. Bataillon aufgrund mangelnder Unterstützung auf ihre Ausgangspositionen zurückziehen. Beide Bataillone verloren insgesamt fast 1.000 Soldaten.

Bertie Cecil Kessels war einer der Gefallenen. Er wurde nach dem Krieg gefunden und östlich von Declining Copse exhumiert. Er wurde umgebettet und ruht heute auf dem Tyne Cot Cemetery. Er war 23 Jahre alt.

Leonard Claus Kessels Bruder

Deayton Craig , Battle Scarred: the 47th Battalion in the First World War (Newport Big Sky publishing Ltd, 2011).156-188. Verwendete Quellen

First Australian Imperial Force Personnel Dossiers, 1914-1920 (National Archives of Australia, Canberra (NAA), B2455, Kessels, Berthie Cecil). https://recordsearch.naa.gov.au/ Verwendete Quellen

McCarthy, Chris. Passchendaele: The Day by Day Account (Londen: Arms & Armour Press, 2018), 129-132. Verwendete Quellen

CWGC https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/463469

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7504268

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=36450428-5be3-4ae4-88f5-6578bb3f14ef

The AIF Project (UNSW Canberra) https://aif.adfa.edu.au/showPerson?pid=164160