Geburtsdatum: 04/10/1895

Geburtsort: Christchurch, Canterbury, New Zealand

Letzter bekannter Wohnsitz: Christchurch, Canterbury, New Zealand

Beruf: Gärtner

Religion: römisch-katholisch

Land: New Zealand

Truppe: New Zealand Expeditionary Force

Rang: Private

Dienstnummer: 3/2750

Einberufung datum: 18/10/2016

Einberufung ort: Christchurch, Canterbury, New Zealand

Einheiten:  —  4th New Zealand Field Ambulance  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 28/11/1917

Sterbeort: Northampton Farm, Geluveld, Belgien

Todesursache: Verwundet

Alter: 22

British War Medal Medaille — 07/10/1921

Victory Medal Medaille — 21/08/1922

William James Dempsey wurde am 4. Oktober 1898 in Christchurch als Sohn von James William und Edith Dempsey geboren. Er arbeitete als Gärtner, als er am 18. Oktober 1916 zum Militärdienst eingezogen wurde. William wurde dem 22. Verstärkungsbataillon (4. Kompanie) zugeteilt. Sie verließen Neuseeland am 16. Februar 1917 und segelten mit der HMNZT Navua nach Großbritannien, wo er der 4. neuseeländischen Feldambulanz zugeteilt wurde.

Im November 1917 musste die Ambulanzeinheit die im Polygon Wood in Zonnebeke stationierten neuseeländischen Truppen unterstützen. Obwohl die Großoffensive der Alliierten in Flandern auf den Höhen östlich von Ypern bereits ausgeblutet war, wurden die Neuseeländer Anfang Dezember 1917 erneut in den Angriff geschickt. Die Deutschen kontrollierten das höher gelegene Schloss Polderhoek und blickten direkt auf die tiefer gelegenen neuseeländischen Stellungen, die oft unter präzisem Feuer standen. Ein Angriff auf das Schloss sollte die Position der Alliierten hier verbessern. Der erste Beschuss der Burgruine und der umliegenden Bunker fand am 28. November 1917 statt. Die Deutschen beantworteten diesen Beschuss mit schwerem Artilleriefeuer, das sich hauptsächlich auf die Butte und Cameron Covert richtete.

William James Dempsey wurde am 28. November 1917 getötet. Er war gerade 20 Jahre alt geworden. Am 5. Dezember 1917, wenige Tage nach dem Angriff auf Polderhoek, der für die Neuseeländer erfolglos endete, wurde William laut seiner persönlichen Militärakte "100 yards NW of Northampton Farm 28.J.16.c.8.8., by Reverend G.Robinson" beerdigt. Die Koordinaten in der Akte von William sind bemerkenswert. Northampton Farm befand sich an der Koordinate 28.J.15.c.8.7. Entweder wurde eine falsche Koordinate vermerkt oder die Bestattungseinheit hatte eine andere Position als Northampton Farm im Sinn. Wie auch immer, nach dem Krieg wurde Williams Leiche nicht gefunden oder konnte nicht identifiziert werden. William ist auf der neuseeländischen Gedenkstätte für die Vermissten auf dem Buttes New British Cemetery, Polygon Wood, aufgeführt.

Carberry A.D., The New Zealand Medical Service in the Great War 1914-1918 (Uckfield, Naval&Military Press, s.d.) 358-522. Verwendete Quellen

New Zealand Defence Force Personnel Records (Archives New Zealand, Wellington (ANZ), R20996711). https://www.archives.govt.nz/ Verwendete Quellen

Stewart H., "The New Zealand Division 1916 - 1919" (London, Intype London Ltd, 1920) 306-307. Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1737297

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=0ed10591-024e-463d-80a4-b694b5b56d98

Online Cenotaph (Auckland Museum) https://www.aucklandmuseum.com/war-memorial/online-cenotaph/record/C3867

The NZEF Project (UNSW Canberra) https://nzef.adfa.edu.au/showPerson?pid=64906

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7173544