Pte
Christopher Smith Birch

Informations sur naissance

Année de naissance:
1885
Lieu de naissance:
Upperthong, West Yorkshire, Angleterre, Royaume-Uni

Informations générales

Dernière résidence connue:
Huddersfield, Yorkshire, Angleterre, Royaume-Uni
Profession:
Baker & Confectioner

Informations service militaire

Pays:
Verenigd Koninkrijk
Force armée:
British Expeditionary Force
Rang:
Private
Numéro de service:
29045
Incorporation date:
08/12/1915
Incorporation nom de lieu:
Holmfirth, Yorkshire, Angleterre, Royaume-Uni
Unités:
 —  Duke of Wellington's (West Riding Regiment), 10th Bn.  (Dernière unité connue)

Informations sur décès

Date de décès:
18/10/1917
Lieu de décès:
Jetty Warren, Belgique
Cause du décès:
Killed in action (K.I.A.)
Âge:
32

Cimetière

Tyne Cot Cemetery
Parcelle: XLV
Rangée: H
Tombe: 13

Points d'intérêt 4

#1 Lieu de naissance
#2 Dernière résidence connue
#3 Lieu d'enrôlement
#4 Sterfteplaats

Mon histoire

Christopher Smith Birch, ancien boulanger et pâtissier, est né en 1885 à Upperthong, dans le West Yorkshire, en Angleterre (Royaume-Uni). Il était le fils de Walter Smith et d’Eleanor Birch, et avait deux frères et sœurs nommés Tom Dawson et Mary Kenyon Birch.
Christopher s’est engagé le 8 décembre 1915 dans sa ville natale de Holmfirth. Il servit par la suite en tant que Private dans le 10e bataillon du Duke of Wellington’s (West Riding Regiment), rattaché à la 69e brigade de la 23e division.
En octobre 1917, le 10e bataillon était activement engagé dans les opérations de la phase finale de la troisième bataille d’Ypres (Passchendaele).
Le mois commença par des déplacements et une réorganisation. Le 1er octobre, le bataillon — à l’exception de la compagnie D et d’un peloton de la compagnie B — fut transféré au camp de Ridgewood. Ce même jour, la compagnie D et le peloton de B jouèrent un rôle crucial en repoussant une importante contre-attaque allemande, après que le flanc gauche d’une unité voisine eut été tourné. Leur intervention rapide permit de stabiliser la ligne sous une forte pression.
Le 2 octobre, le bataillon se regroupa dans la région de Berthen, où il entreprit une réorganisation et des exercices d’entraînement. Tandis que la compagnie D restait sur place, le reste du bataillon fut affecté à des troupes ferroviaires canadiennes pour la construction d’une voie ferrée légère, sous les ordres du IIe corps ANZAC — un travail essentiel pour assurer la logistique du front.
Réuni de nouveau au camp de Brewery à la mi-octobre, le bataillon se rendit en première ligne dans la nuit du 16 au 17 octobre, en relevant le 12e bataillon de la Durham Light Infantry. Le poste de commandement s’établit à The Butte, un point stratégique près de Zillebeke. Les compagnies A et B occupèrent les tranchées de première ligne, tandis que les compagnies C et D prirent position dans la ligne de soutien.
La nuit du 17 au 18 octobre fut marquée par une activité ennemie accrue. Durant cette période, la compagnie B repoussa avec succès une patrouille allemande qui tentait de pénétrer les lignes britanniques. Cette attaque, probablement destinée à tester les défenses ou à exploiter une faiblesse, fut stoppée par un feu nourri de fusils et de mitrailleuses Lewis. Cela se produisit dans des conditions extrêmement difficiles — boue profonde, tirs d’artillerie intermittents, et visibilité réduite.
Après ces combats, le bataillon maintint sa position jusqu’à la nuit du 19 au 20 octobre, où il fut relevé par le 12e DLI et se retira vers les lignes de réserve. Au cours des jours suivants, l’unité traversa plusieurs camps arrière avant d’arriver à Zudausques le 22 octobre. Le reste du mois fut consacré à l’entraînement et à la remise en condition. Le 31 octobre, le bataillon participa à une inspection officielle passée par le maréchal Sir Douglas Haig, en compagnie des autres unités de la 69e brigade.
Private Birch, âgé de 32 ans, fut tué au combat le 18 octobre 1917. Il fut initialement enterré près de Jetty Warren, à proximité de Beselare (coordonnées 28.J.11.c.40.80). Sa dépouille fut par la suite exhumée et inhumée au cimetière de Tyne Cot, dans la parcelle XLV, rangée H, tombe n°13.

Sources 13

10 Battalion Duke of Wellington’s (West Riding Regiment) war dairy (The National Archives, WO 95 /2184/1).
https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/C7353259
Sources utilisées
Commonwealth War Graves Commission : Private C S Birch (29045).
https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/461948/c-s-birch/
Sources utilisées
Find a Grave, database en afbeeldingen, gedenkplekpagina voor Private Christopher Smith Birch (1885–18 Okt 1917), Find a Grave-gedenkplek-ID 188793889, citaat Tyne Cot Cemetery, Passchendaele, Arrondissement Ieper, West Flanders, Belgium; Onderhouden door DC (bijdrager 50456118).
https://nl.findagrave.com/memorial/188793889/christopher-smith-birch
Sources utilisées
FreeBMD. England & Wales, Civil Registration Birth Index, 1837-1915 [database on-line]. Lehi, UT, USA: Ancestry.com Operations Inc, 2006.
https://www.ancestry.com/search/collections/8912/records/31996628
Sources utilisées
Huddersfield Daily Examiner; Publication Date: 10 Feb 1914; Publication Place: Huddersfield, West Yorkshire, England
https://www.ancestry.com/search/collections/50095/records/5327503284
Sources utilisées
McCarthy, Chris. Passchendaele: The Day by Day Account (Londen: Arms & Armour Press, 1995), p.135-136.
Sources utilisées
Military-Genealogy.com, comp. UK, Soldiers Died in the Great War, 1914-1919 [database on-line]. Provo, UT, USA: Ancestry.com Operations Inc, 2008.
https://www.ancestry.com/search/collections/1543/records/305897
Sources utilisées
National Army Museum; Chelsea, London, England; Soldiers' Effects Records, 1901-60; NAM Accession Number: 1991-02-333; Record Number Ranges: 607001-608500; Reference: 356
https://www.ancestry.com/search/collections/60506/records/587103
Sources utilisées
The Long, Long Trail : Duke of Wellington’s (West Riding Regiment)
https://www.longlongtrail.co.uk/army/regiments-and-corps/the-british-infantry-regiments-of-1914-1918/duke-of-wellingtons-west-riding-regiment/
Sources utilisées
The National Archives of the UK (TNA); Kew, Surrey, England; Census Returns of England and Wales, 1911
https://www.ancestry.com/search/collections/2352/records/38909981
Sources utilisées
The National Archives of the UK; Kew, Surrey, England; War Office and Air Ministry: Service Medal and Award Rolls, First World War. WO329; Ref: 1221
https://www.ancestry.com/search/collections/5119/records/669697
Sources utilisées
The National Archives; London, England, UK; War Office: Soldiers' Documents, First World War Wo363
https://www.ancestry.com/search/collections/1219/records/156240
Sources utilisées
Western Front Association; London, England; WWI Pension Record Cards and Ledgers; Reference: 679/04d
https://www.ancestry.com/search/collections/61588/records/101434?tid=&pid=&queryId=74d9725d-46ff-40fd-b11f-ead2115cda6c&_phsrc=gTE12&_phstart=successSource
Sources utilisées