Date de naissance: 28/10/1897

Lieu de naissance: Westville, Pictou County, Nova Scotia, Canada

Dernière résidence connue: Stellarton, Pictou County, Nova Scotia, Canada

Profession: Miner

Religion: Presbyterian

Pays: Canada

Force armée: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Numéro de service: 222170

Incorporation date: 08/10/1915

Incorporation nom de lieu: Halifax, Nova Scotia, Canada

Unités:  —  Canadian Infantry, 85th Bn. (Nova Scotia Highlanders)  (Dernière unité connue)

Date de décès: 30/10/1917

Lieu de décès: Vienna Cottages - Stein Hof, Passchendaele, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 20

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

John Stephen Bowran est né le 28 octobre 1897 dans le comté de Pictou, en Nouvelle-Écosse, au Canada. Le 8 octobre 1915, ce jeune mineur s’enrôla dans le Corps expéditionnaire canadien à Halifax. Il fut finalement affecté au 85e Bataillon, mieux connu sous le nom de Nova Scotia Highlanders, faisant partie de la 12e Brigade canadienne de la 4e Division canadienne.

Le 28 octobre — jour du 20e anniversaire de John — la 4e Division canadienne quitta le camp près d’Ypres. Elle se dirigea vers Seine Corner, en première ligne, où elle releva le 44e Bataillon à Keerselaere, entre Tyne Cot et Passchendaele. Les hommes passèrent le 29 octobre dans des entonnoirs d’obus et des tranchées étroites, se préparant à l’assaut du lendemain.

Le 30 octobre 1917, les Canadiens reprirent l’assaut sur Passchendaele. Le 85e Bataillon (Nova Scotia Highlanders) suivit la voie ferrée Ypres–Roulers en direction de Vienna Cottages — autrefois un groupe de maisons nichées contre la voie. Le hameau n’était plus qu’une chaîne de cratères. Les Nova Scotia Highlanders subirent de lourdes pertes : les canons qui devaient couvrir l’attaque s’étaient enfoncés dans la boue et ne purent offrir que peu de soutien. Dès que les Highlanders sortirent de la boue, ils furent pris sous un feu nourri. Mais la tempête avançait, irrésistible. En échange des puits pestilentiels autour des Vienna Cottages, la moitié des Highlanders furent tués, blessés ou portés disparus. Avant leur retour au Canada, le 85e Bataillon érigea une stèle commémorative près de ce qui avait été leur point de départ approximatif.

John, à peine âgé de 20 ans, fut tué le 30 octobre 1917 près de la voie ferrée et des Vienna Cottages, où il reçut une sépulture sur le champ de bataille. Selon sa fiche dans le registre Canada, War Graves Registers (Circumstances of Casualty), il fut atteint à la tête par une balle de mitrailleuse alors qu’il servait comme brancardier. Après la guerre, il fut réinhumé au cimetière de Tyne Cot, parcelle XXXVI, rangée E, tombe 23.

Hayes J., The Eighty-Fifth in France and Flanders, (Halifax, Royal Print & Litho Limited, 1922), 90-96. Sources utilisées

McCarthy Chris., Passchendaele. The Day-by-Day Account (London, Unicorn Publishing Group, 2018) 153. Sources utilisées

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, Accession 1992-93/166, Box 964 - 28). https://library-archives.canada.ca/ Sources utilisées

War diaries: 85st Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4944, Microfilm reel number: T-10751--T-10752, File number: 454). https://library-archives.canada.ca/ Sources utilisées

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 156). https://library-archives.canada.ca/ Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/462011

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=972aba94-bea1-4fc5-a183-d3d291b488cc

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/462011

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5592201