Année de naissance: 1886

Lieu de naissance: St George in the East, Middlesex, Angleterre, Royaume-Uni

Dernière résidence connue: 201, Oxfordstreet, Stepney, East London, Middlesex, Angleterre, Royaume-Uni

Profession: Facteur

Religion: Church of England

Pays: Angleterre, Royaume-Uni

Force armée: British Expeditionary Force

Rang: Sergeant

Numéro de service: 370685

Incorporation nom de lieu: London (City), Middlesex, Angleterre, Royaume-Uni

Unités:  —  London Regiment, 2/8th Bn. (Post Office Rifles)  (Dernière unité connue)

Date de décès: 30/10/1917

Lieu de décès: Tracas Farm, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 31

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

William Frederick George Girling est le fils de Frederick et Louisa Girling. Il est né vers 1886 dans la ville britannique de St George in the East, à Londres. En 1907, il a épousé Louisa Taylor et ils ont eu cinq enfants. Ils vivent au 201 Oxford Street à Stepney et William travaille comme facteur. Il s'engage dans l'armée britannique à Londres et rejoint le 2/8th Battalion London Regiment, également connu sous le nom de 2/8th Post Office Rifles (174e brigade, 58e division). Il a atteint le grade de sergent.

William a été tué le 30 octobre 1917 lors d'une attaque au sud-est de Poelcapelle. Le 29 octobre, le 2/8th Post Office Rifles quitta Kempton Park près de la frontière entre Sint-Jan et Langemark-Poelkapelle. Il leur fallut six heures pour prendre leurs positions au point de rassemblement et les bombardements allemands firent une vingtaine de victimes dans le bataillon. Les lignes de départ vont de Brewery au sud de Lekkerboterbeek en passant par Poelcapelle. L'objectif était de prendre Moray House, Papa Farm, Hinton Farm et Cameron Houses. Une compagnie du 2/6th Battalion London Regiment est déployée pour prendre Noble Farm et les casemates situées au sud-est de celle-ci.

Avant même le début de l'attaque, les troupes allemandes bombardaient déjà les zones situées entre Brewery et Lekkerboterbeek. La faiblesse du barrage allié et le mauvais état du terrain firent que le 2/8th Post Office Rifles se retrouva rapidement derrière le barrage. Ils ne parvinrent pas à les rattraper. De plus, peu après l'heure zéro, les troupes allemandes ouvrirent un barrage qui visait les lignes de départ et le barrage allemand suivit le barrage allié. Cela causa beaucoup de pertes parmi les 2/8th Post Office Rifles. Meunier et Tracas Farm furent particulièrement touchés. Le 2/6th Battalion London Regiment réussit à atteindre Noble Farm, mais le poste semble complètement détruit. Ils s'emparent des casemates et s'installent sur la petite colline d'où ils peuvent dominer Spriet Road.

Bien que le 2/8th Post Office Rifles n'atteigne pas ses objectifs, il parvient à former une nouvelle ligne à environ 90 mètres devant la ligne d'origine. Cependant, les pertes sont importantes : 36 hommes sont tués, 220 sont portés disparus et cinq sont blessés. L'un des tués était William Frederick George Girling, âgé de 31 ans. Il fut enterré à l'origine près de Tracas Farm et fut réinhumé au Poelcapelle British Cemetery (parcelle 38, rangée A, tombe 2) en 1920.

2/8 Battalion London Regiment (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/3006/3). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

British Army World War I Medal Rolls Index Cards, 1914-1920 (The National Archives, Kew (TNA), WO 372). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

British Army World War I Service Medal and Awards Rolls, 1914-1920 (The National Archives, Kew (TNA), WO 329). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

McCarthy, Chris. Passchendaele: the Day-by-Day Account. (Londen: Unicorn Publishing Group, 2018), 154-155. Sources utilisées

N.N., Post Office Rifles, 8th Battalion, City of London Regiment 1914-1918, (Aldershot, Gale&Polden, Ltd. Wellington Works,1919), 24-25. Sources utilisées

National Probate Calendar (Index of Wills and Administrations) 1858-1995. https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

Soldier' Effects Records (National Army Museum, Chelsea (NAM) 1901-60; NAM Accession Number: 1991-02-333). https://www.nam.ac.uk/ Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/491533

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=bfcafbf9-0310-433c-aae9-1c1093575815

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/1355180