Année de naissance: 1894

Lieu de naissance: Waltham Abbey, Essex, Angleterre, Royaume-Uni

Dernière résidence connue: 67 Rounton Road, Waltham Abbey, Essex, Angleterre, Royaume-Uni

Profession: Cultivateur de tomates

Pays: Angleterre, Royaume-Uni

Force armée: British Expeditionary Force

Rang: Gunner

Numéro de service: 218689

Incorporation nom de lieu: Waltham Abbey, Essex, Angleterre, Royaume-Uni

Unités:  —  Royal Field Artillery, 55 Bty. 33rd Bde.  (Dernière unité connue)

Date de décès: 12/11/1917

Lieu de décès: Zonnebeke Church - Zonnebeke Kirche, Belgique

Cause du décès: Killed in action (K.I.A.)

Âge: 23

British War Medal Médaille

Victory Medal Médaille

John Howard est né en 1894 à Waltham Abbay, Essex, Angleterre, fils de John et Georgina Howard. Son père était ouvrier d'usine. Adolescent, John travaille comme "nursery worker". En 1915, il épouse Flora Priscilla Clarck. Deux ans plus tard, le 24 juillet 1915, ils accueillent leur fille Elsie. Entre-temps, John s'est déjà engagé dans l'armée britannique.
Il sert dans le 55e bataillon de la 33e brigade de l'artillerie royale de campagne, qui fait partie de la 11e division.

Les artilleurs britanniques étaient stationnés avec les Canadiens à Zonnebeke à l'automne 1917. Le 10 novembre, la brigade se rendit à Steenwerck et y resta deux jours. Le 11 novembre, elle relève l'unité canadienne sur le front, qui se trouve alors derrière les ruines de l'église de Zonnebeke. Simultanément, ils essuyèrent des tirs mais ne subirent aucune perte. Le lendemain, le 12 novembre 1917, la brigade fut à nouveau lourdement bombardée par la contre-artillerie ennemie alors qu'elle déployait ses obusiers de 15 cm à Zonnebeke. Trois hommes de la 33e brigade sont morts ce jour-là : Howard, Berry et Cooke. On peut supposer qu'ils furent victimes du contre-bombardement allemand. Frank Guest Cooke fut enterré au même endroit que John. Ce qui est arrivé à Berry n'est pas clair.

John n'est pas le seul membre de sa famille à avoir participé à la Première Guerre mondiale. Ses frères aînés Edward et Henry y ont également combattu, mourant au front respectivement le 16 septembre 1914 et le 13 avril 1917. John, âgé de 23 ans, est mort quelques mois après Henry, le 12 novembre 1917. L'artilleur Howard a d'abord été enterré à l'endroit où il a été tué, près de l'église de Zonnebeke (28.D.28.a.10.70). Au même endroit, caché derrière les ruines de l'église de Zonnebeke, des Canadiens armaient également des obusiers et certains d'entre eux ont été enterrés à l'endroit même où John a été enterré dans les jours qui ont précédé sa mort.
Après la guerre, les restes de John ont été exhumés et réinhumés dans le cimetière militaire britannique White House Cemetery à Ypres (carré III, rangée Q, tombe 9). Quatre ans après sa mort, sa femme Flora s'est remariée avec son jeune frère Sidney.

33rd Brigade Royal Field Artillery (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/1694/1). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Sources utilisées

War Office: Soldiers’ Documents, First World War (The National Archives, Kew (TNA), WO 363). https://www.ancestry.com/ Sources utilisées

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/454663

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/1979806

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=4c0738ef-2346-4487-9c6c-a4272767f4a5