Pte
William Hicks
Informationen zu Geburt
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Geburtsdatum: 03/09/1891 |
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Geburtsort: Dudley, Worcestershire, England, Vereinigtes Königreich |
Allgemeine Informationen
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Letzter bekannter Wohnsitz: 40 Gammage Street, Dudley, Worcestershire, England, Vereinigtes Königreich |
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Beruf: Buchhalterr |
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Religion: Unitarier |
Informationen zum Armeedienst
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Land: England, Vereinigtes Königreich |
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Truppe: British Expeditionary Force |
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Rang: Private |
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Dienstnummer: 9841 |
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Einberufung datum: 12/12/1915 |
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Einberufung ort: Dudley, Worcestershire, England, Vereinigtes Königreich |
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Einheiten: — Honourable Artillery Company, 2/1st Bn. (Letzte bekannte Einheit) |
Informationen zu Tod
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Sterbedatum: 07/10/1917 |
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Sterbeort: Polygon Wood, Zonnebeke, Belgien |
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Todesursache: Im Kampf gefallen |
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Alter: 26 |
Gedenkstätte
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Tyne Cot Memorial Tafel: 7 |
Auszeichnungen und Orden 2
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British War Medal Medaille |
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Victory Medal Medaille |
Punkte von Interesse 4
| #1 | Geburtsort | ||
| #2 | Letzter bekannter Wohnort | ||
| #3 | Einberufung ort | ||
| #4 | Ort des Todes (ungefähr) |
Meine Geschichte
William Hicks wurde im September 1891 in Dudley geboren, einer Enklave von Worcestershire im Herzen des Black Country in Staffordshire. Er war der Sohn von William und Selina Hicks. Nach dem Tod seines Vaters zog die Familie in die Gammage Street. William war in der Unitarian Church aktiv, einer liberalen und individualistischen Strömung innerhalb des Christentums, die die Dreifaltigkeit ablehnt und universelle Werte betont.
Ende 1915 meldete sich William freiwillig. Der vierundzwanzigjährige Buchhalter und Schatzmeister der Unitarian Church gab an, im Royal Army Medical Corps dienen zu wollen, wurde jedoch wenige Wochen später zur Infanterie eingezogen und trat der Honourable Artillery Company, 2nd Battalion (22nd Brigade, 7th Division), bei. Der Begriff „Artillery“ verweist hier auf eine ältere Bezeichnung für Infanterie mit Feuer- und Wurfwaffen, nicht auf schwere Geschütze. Ab April 1917 diente William mit seiner Einheit an der Front.
Während der Schlacht von Passchendaele löste die 7th Division Ende September 1917 die 5th Australian Division bei Polygon Wood in Zonnebeke ab. Die 2nd Honourable Artillery Company blieb zunächst in Reserve. Am 4. Oktober erreichte die Division den wichtigen Höhenrücken bei Noordemdhoek zwischen Broodseinde und Beselare, während Reutel und die Höhen auf der rechten Flanke in deutscher Hand blieben.
In der Nacht vom 7. auf den 8. Oktober erhielt die 2nd HAC den Auftrag, die Frontlinie bei Reutel in Vorbereitung auf einen Angriff am 9. Oktober zu übernehmen. Der Weg durch Polygon Wood, nicht mehr als eine Abfolge von Granattrichtern sowie zerschossenen Stämmen und Baumstümpfen, bestand aus einem einzigen schmalen Bohlenweg, der sich durch die Verwüstung schlängelte. Dieser Weg lag unter dem Feuer deutscher Feldartillerie. Eine Granate schlug direkt zwischen den Kompanien „C“ und „D“ ein und tötete oder verwundete ein halbes Dutzend Soldaten. Am Zielhöhenrücken wurde kurz Halt gemacht, danach führten Führer das Bataillon zur Frontlinie. Wenig später, auf dem Weg zur Jolting House Trench, wurde die Kompanie „D“ erneut von Artilleriefeuer getroffen.
Gegen drei Uhr morgens war die Ablösung abgeschlossen. Trotz des heftigen Artilleriefeuers und des von Kratern übersäten Geländes vermerkte das Kriegstagebuch in beschönigender Weise eine reibungslose Ablösung mit begrenzten Verlusten. In Wirklichkeit gab es siebzehn Verluste, von denen zehn fielen. Mit Ausnahme eines Soldaten, der bei einer Sanitätseinheit starb, und eines weiteren, dessen Leichnam in der Nähe von Glencorse Wood gefunden wurde, werden sie alle auf dem Tyne Cot Memorial für die Vermissten geehrt.
William Hicks, sechsundzwanzig Jahre alt, fiel am 7. Oktober 1917. Er hinterließ eine junge Verlobte und eine kaum einen Monat alte Tochter. Bis heute hat er kein bekanntes Grab und wird auf dem Tyne Cot Memorial, Tafel sieben, geehrt.
Ende 1915 meldete sich William freiwillig. Der vierundzwanzigjährige Buchhalter und Schatzmeister der Unitarian Church gab an, im Royal Army Medical Corps dienen zu wollen, wurde jedoch wenige Wochen später zur Infanterie eingezogen und trat der Honourable Artillery Company, 2nd Battalion (22nd Brigade, 7th Division), bei. Der Begriff „Artillery“ verweist hier auf eine ältere Bezeichnung für Infanterie mit Feuer- und Wurfwaffen, nicht auf schwere Geschütze. Ab April 1917 diente William mit seiner Einheit an der Front.
Während der Schlacht von Passchendaele löste die 7th Division Ende September 1917 die 5th Australian Division bei Polygon Wood in Zonnebeke ab. Die 2nd Honourable Artillery Company blieb zunächst in Reserve. Am 4. Oktober erreichte die Division den wichtigen Höhenrücken bei Noordemdhoek zwischen Broodseinde und Beselare, während Reutel und die Höhen auf der rechten Flanke in deutscher Hand blieben.
In der Nacht vom 7. auf den 8. Oktober erhielt die 2nd HAC den Auftrag, die Frontlinie bei Reutel in Vorbereitung auf einen Angriff am 9. Oktober zu übernehmen. Der Weg durch Polygon Wood, nicht mehr als eine Abfolge von Granattrichtern sowie zerschossenen Stämmen und Baumstümpfen, bestand aus einem einzigen schmalen Bohlenweg, der sich durch die Verwüstung schlängelte. Dieser Weg lag unter dem Feuer deutscher Feldartillerie. Eine Granate schlug direkt zwischen den Kompanien „C“ und „D“ ein und tötete oder verwundete ein halbes Dutzend Soldaten. Am Zielhöhenrücken wurde kurz Halt gemacht, danach führten Führer das Bataillon zur Frontlinie. Wenig später, auf dem Weg zur Jolting House Trench, wurde die Kompanie „D“ erneut von Artilleriefeuer getroffen.
Gegen drei Uhr morgens war die Ablösung abgeschlossen. Trotz des heftigen Artilleriefeuers und des von Kratern übersäten Geländes vermerkte das Kriegstagebuch in beschönigender Weise eine reibungslose Ablösung mit begrenzten Verlusten. In Wirklichkeit gab es siebzehn Verluste, von denen zehn fielen. Mit Ausnahme eines Soldaten, der bei einer Sanitätseinheit starb, und eines weiteren, dessen Leichnam in der Nähe von Glencorse Wood gefunden wurde, werden sie alle auf dem Tyne Cot Memorial für die Vermissten geehrt.
William Hicks, sechsundzwanzig Jahre alt, fiel am 7. Oktober 1917. Er hinterließ eine junge Verlobte und eine kaum einen Monat alte Tochter. Bis heute hat er kein bekanntes Grab und wird auf dem Tyne Cot Memorial, Tafel sieben, geehrt.
Quellen 4
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2 Battalion Honourable Artillery Company (The National Archives, KEW (TNA), WO 95/1662/1). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen |
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Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen |
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Walker G., The honourable artillery company in the Great War : 1914-1919 (London, Seeley Service & Co., 1930) pg. 322-323. Verwendete Quellen |
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War Office: Soldiers Documents (The National Archives, Kew (TNA) WO363). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen |
Weitere Informationen 4
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Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/836439 |
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A Street Near You https://astreetnearyou.org/person/836439/ |
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Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=093a5cd8-23c3-4303-83bc-0cfc613f4d46 |
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Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/1860986 |