Geburtsjahr: 1892

Geburtsort: Gentleshaw, Staffordshire, England, Vereinigtes Königreich

Letzter bekannter Wohnsitz: 5 Newtown Road, Bedworth, Warwickshire, England, Vereinigtes Königreich

Beruf: Schmied

Land: England, Vereinigtes Königreich

Truppe: British Expeditionary Force

Rang: Lance Corporal

Dienstnummer: 20527

Einberufung ort: Nuneaton, Warwickshire, England, Vereinigtes Königreich

Einheiten:  —  South Staffordshire Regiment, 1st Bn.  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 26/10/1917

Sterbeort: Hamp Farm, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 25

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Henry wurde um 1891 in Gentleshaw, Staffordshire, als Sohn von Thomas und Caroline Till geboren. Sein Vater Thomas war ein Bergmann. Irgendwann zwischen 1901 und 1911 zog die Familie nach Bedworth, Warwickshire, wo Henry über Tage als Schmied arbeitete. Während des Krieges meldete sich Henry im nahe gelegenen Nuneaton zur Armee. Er wurde schließlich in das 1. Bataillon des South Staffordshire Regiment aufgenommen, das zur 91. Brigade der 7.

Im Oktober 1917 wurde das 1. South Staffordshire Regiment in der Schlacht von Passchendaele eingesetzt. Zu diesem Zeitpunkt war Henry bereits zum Gefreiten befördert worden. Am 26. Oktober, als die Kanadier ihren Vormarsch auf Passchendaele begannen, griff die 7. Division als Ablenkung für den Hauptangriff die Ruinen von Geluveld an. Der Angriff der Division sollte die rechte Flanke der Zweiten Armee decken, die ihren Vorstoß auf den Passchendaele-Kamm konzentrierte. Generalmajor Shoubridge, Kommandeur der 7. Division, hält den Angriff für selbstmörderisch, als er von den Plänen erfährt. Die 7. Division hatte bereits zweimal versucht, das Dorf einzunehmen, aber vergeblich. Shoubridges Bedenken spielten für das Oberkommando keine Rolle, und die 7. Division griff die Höhen von Geluveld trotzdem an. Man wollte sicherstellen, dass die Deutschen in Geluveld besetzt waren, um sie daran zu hindern, den Passchendaele-Kamm zu verstärken.

Zur Stunde Null, um 5.40 Uhr, wurde der Angriff gestartet. Die South Staffordshire hatte ihre Ausgangsposition im Bitter Wood.
Sofort wurde schweres Maschinengewehrfeuer auf die Linie der Staffords eröffnet. Die South Staffords erreichten jedoch ihr erstes Ziel, einen Hügel südwestlich von Hamp Farm. Die linke Kompanie "C" wurde vor Berry Cottages aufgehalten. Sie wurde von Berry Cottages und Lewis House aus mit Maschinengewehren beschossen, wodurch die Kompanie auf einen Offizier und 20 Mann reduziert wurde. Der Rest der Kompanie versteckte sich in Granatenlöchern, bis sie sich in der Dunkelheit zurückziehen konnten. "Die Kompanie D" - in der Mitte - stieß auf starken Widerstand von der Hamp Farm aus und erlitt ebenfalls schwere Verluste. Es gab kaum noch ein Weiterkommen und die Männer zogen sich auf die ursprüngliche Frontlinie zurück. "Die Kompanie B auf der rechten Seite war durch die Lage des Geländes mehr oder weniger geschützt und konnte ihr Ziel, den Mound, angreifen. Nach schweren Kämpfen gelang es der "B"-Kompanie, die deutschen Stellungen auf dem Hügel einzunehmen. Die Boten waren jedoch nicht in der Lage, das Hauptquartier zu informieren. Daraufhin wurde der Hügel von der alliierten Artillerie beschossen, und die Kompanie B war gezwungen, sich zurückzuziehen.

Der Angriff war ein völliger Fehlschlag. Nur Teile der 1. South Staffords hatten ihr erstes Ziel erreicht, doch als sie nach Hamp Farm vorrückten, wurden sie vom deutschen Maschinengewehrfeuer niedergemäht. Schließlich wurden alle Vorstöße aufgegeben, und die Artillerie begann mit dem Beschuss von Stellungen vor den Truppen, um einen deutschen Gegenangriff zu verhindern. Bei dieser Gelegenheit wurde der von der B-Kompanie besetzte Mound schwer beschossen.

Henry, 26, war einer von 111 weiteren Angehörigen des 1st South Staffordshire Regiment, die nach dem Angriff als vermisst gemeldet wurden. Später wurde angenommen, dass er noch am selben Tag gefallen war. Henry hat kein bekanntes Grab und ist auf dem Tyne Cot Memorial verewigt.

1 Battalion South Staffordshire Regiment (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/1670/2). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Census Returns of England and Wales, 1901 (The National Archives, Kew (TNA), RG13). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/827795

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=6bda87cc-e560-4ea6-8cb8-38367b06c1d7

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/4448503