Geburtsdatum: 20/11/1883

Geburtsort: Greywell, Hampshire, England, Vereinigtes Königreich

Letzter bekannter Wohnsitz: 115 Pape Ave, Toronto, Ontario, Canada

Beruf: Arbeiter in Gummi Werk

Religion: Church of England

Land: Canada

Truppe: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Dienstnummer: 81

Einberufung datum: 24/08/2014

Einberufung ort: Ottawa, Ontario, Canada

Einheiten:  —  Princess Patricia's Canadian Light Infantry  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 04/05/1915

Sterbeort: Bellewaerde Ridge, Zonnebeke, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 31

Walter wurde am 20. November 1883 in Greywell, Hampshire, England als Sohn von William und Hariet Dicker geboren. Sein Vater William war der Schmied der Stadt. Walter wuchs mit seiner Schwester und zwei Brüdern in dem Dorf auf. Im Jahr 1900 trat Walter im Alter von 18 Jahren in die Armee ein und diente mit dem Hampshire Regiment im Zweiten Burenkrieg. Nachdem er die Armee verlassen hatte, trat er in das Familienunternehmen ein, blieb aber nicht dort. Im Jahr 1911 wanderte Walter zusammen mit mehreren jungen Männern aus dem Dorf nach Kanada aus. In Kanada begann er in der Gummiindustrie zu arbeiten.

Im Jahr 1914 wurde Kanada als britisches Dominion in einen beispiellosen weltweiten Flächenbrand hineingezogen. Kanada hatte keine eigene Armee. Die ständige Miliz hatte insgesamt nur 3.000 Mann. Um die Reihen aufzustocken, wurden Freiwillige aus dem ganzen Land angeworben. An Bewerbern herrschte kein Mangel. Zehntausende wollten sich der Expeditionstruppe anschließen, so dass nur die am besten Qualifizierten ausgewählt wurden. Walter meldete sich am 24. August 1914 in Ottawa. Als Veteran aus dem Burenkrieg war er genau das, wonach die kanadische Armee suchte. Walter wurde in die Princess Patricia's Light Infantry aufgenommen, das letzte privat aufgestellte Regiment im Britischen Empire. Die Patricia's wurden der 27. britischen Division zugeteilt.

Anfang April 1915 löste die Division die französischen Truppen in der Gegend von Polygon Wood, Zonnebeke, östlich von Ypern ab. Während der Zweiten Schlacht von Ypern machten die deutschen Angriffe auf ihre linke Flanke ihre Stellungen unhaltbar. Am 3. Mai waren sie gezwungen, neue Stellungen auf dem Bellewaerde-Kamm einzunehmen. Da die Deutschen ihnen auf den Fersen waren, wurden die neuen Schützengräben in aller Eile aufgeschüttet. Es blieb kaum Zeit, um ein Parados oder eine Brüstung zu errichten. Die Patracias waren noch am Graben, als sie Zeuge eines deutschen Kraftakts wurden. In der Morgendämmerung des 4. Mai 1915 sah es so aus, als ob die gesamte 4. Armee in perfekter Formation den Kamm bei Westhoek herunterkam. Viele Patrizier kommen aus ihren Schützengräben und applaudieren dem Spektakel. Doch die Realität sah anders aus, als die ersten Granaten einschlugen. Für den Rest des Tages standen die Patricias unter schwerem Artilleriebeschuss. Zähneknirschend mussten sie mit ansehen, wie ihre eilig gegrabenen Stellungen in Stücke geschossen wurden. Obwohl es zu keinem Angriff kam, hatte das Bataillon über 120 Verluste zu beklagen.

Walter war unter den Gefallenen. Er wurde zusammen mit 109 Patricias, die zwischen dem 4. und 9. Mai 1915 gefallen waren, in den Stellungen auf dem Bellewaerde-Kamm begraben. Bald darauf ging der Hügelkamm an die Deutschen verloren. Nach dem Krieg wurden die Überreste der Patricias nie identifiziert. Walter wird auf dem Denkmal von Ypern (Menin Gate) verehrt.

Greywell Village Hampshire http://www.greywell.info/ Verwendete Quellen

Hodder-Williams R., Princess Patricia's Canadian Light Infantry: 1914-1919. Volume I (Londen: Hodder and Stoughton, 1923) 50-57. Verwendete Quellen

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC) RG 150, Accession 1992-93/166, Box 2507 - 6). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War diaries: Princess Patricia's Canadian Light Infantry (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4911, Microfilm reel number: T-10703, File number: 346). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 172). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War Graves Registry: Commonwealth War Graves (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC): RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 62). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1591747

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=84f7a3a1-5174-43ad-8f32-b72acf479acd

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1591747

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5833388