Informations sur naissance

Date de naissance:
20/05/1896
Lieu de naissance:
Holyrood, Newfoundland, Newfoundland and Labrador

Informations générales

Dernière résidence connue:
Radisson, Saskatchewan, Canada
Profession:
Agriculteur
Religion:
Presbyterian

Informations service militaire

Pays:
Canada
Force armée:
Canadian Expeditionary Force
Rang:
Private
Numéro de service:
887915
Incorporation date:
03/05/1915
Incorporation nom de lieu:
Radisson, Saskatchewan, Canada
Unités:
 —  Canadian Infantry, 5th Bn. (Western Cavalry)  (Dernière unité connue)

Informations sur décès

Date de décès:
10/11/1917
Lieu de décès:
Bellevue, Passchendaele, Belgique
Cause du décès:
Killed in action (K.I.A.)
Âge:
21

Mémorial

Ypres (Menin Gate) Memorial
Panneau: Panel 18 - 26 - 28.

Points d'intérêt 4

#1 Lieu de naissance
#2 Dernière résidence connue
#3 Lieu d'enrôlement
#4 Lieu du décès (approximatif)

Mon histoire

Chester Fitzell est né en mai 1896 à Holyrood, Terre-Neuve. Il est le fils d'Aaron et de Katherine Fitzell, qui exploitaient une ferme à Whitkow, en Saskatchewan, une ville fondée par des immigrants ukrainiens et qui est aujourd'hui en grande partie une ville fantôme. Chester s'est enrôlé en mai 1916 à Radisson, où il vivait, et est parti pour l'Angleterre six mois plus tard. Là, il est affecté au 5e bataillon d'infanterie canadien (Western Cavalry), qui fait partie de la 2e brigade canadienne de la 1re division canadienne. Au cours de l'été 1917, Chester est affecté par les gaz. Il est admis à l'hôpital général n° 18 de Camiers, en France. Il y reste à partir du 29 juillet et en sort le 6 août.

À la fin de l'année 1917, le 5e bataillon participe à la bataille de Passchendaele. À la fin de cette bataille, le 10 novembre 1917, les Canadiens menèrent leur dernière attaque d'envergure de l'offensive. La 1re Division avance avec la 2e Brigade canadienne au nord de Passchendaele. L'objectif est de prendre le nord de la crête de Passchendaele, la zone proche de la colline 52, la ferme de la Vocation, la ferme de la Venture et le carrefour de la Vindicte. La colline 52, située à 800 mètres au nord de Passchendaele, était un excellent point d'observation et devait permettre aux Alliés d'occuper le sommet de la crête de Passchendaele. Les 7e (1er Britannique) et 8e (90e Winnipeg Rifles) bataillons sont soutenus par le 5e bataillon (Western Cavalry) et le 20e bataillon (Central Ontario). Le 5e bataillon est en soutien au hameau de Meetcheele ; il doit renforcer les 7e et 8e bataillons si nécessaire. Immédiatement après le début de l'attaque, un avion allemand repère les positions de soutien du 5e bataillon. Quelques instants plus tard, l'artillerie allemande commence à bombarder la zone et détruit les tranchées que le bataillon avait creusées la veille. Le bataillon subit de lourdes pertes à cause des bombardements continus et est contraint de se déplacer à plusieurs reprises. À la fin de la journée, le 5e bataillon estime ses pertes à 320 hommes.

Une heure après le début de l'attaque, Venture Farm et Vindictive Crossroads sont aux mains des 7e et 8e bataillons. Cependant, la 1re division britannique sur leur gauche a été repoussée, laissant le flanc gauche des Canadiens exposé. Le flanc droit subit également une pression croissante. Une nouvelle avancée vers la cote 52 devenant presque impossible, le 5e bataillon (Western Cavalry) est envoyé en avant pour soutenir les 7e et 8e bataillons le long de la ligne de front. Tout au long de la journée, le ressort des fantassins allemands semble brisé. Les mains se lèvent en masse. Environ 1 150 Allemands se rendent et sont emmenés en captivité. L'artillerie allemande, elle, continue de tirer. Les tirs de barrage se succèdent sur la crête, causant de nombreuses pertes. Les Canadiens subirent environ 1 000 pertes le 10 novembre 1917.

Chester, 21 ans, est tombé au combat le 10 novembre 1917. Il fut initialement enterré à Bellevue, près de Meetcheele. Aujourd'hui, Chester n'a pas de tombe connue et est commémoré sur la Porte de Menin.

Fichiers 1

Sources 3

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150; Volume: Box 3116 - 15).
https://library-archives.canada.ca/
Sources utilisées
War diaries: 5th Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4886, Microfilm reel number: T-10682, File number: 253).
https://library-archives.canada.ca/
Sources utilisées
War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 178).
https://library-archives.canada.ca/
Sources utilisées