Geburtsdatum: 20/05/1896

Geburtsort: Holyrood, Newfoundland, Newfoundland and Labrador

Letzter bekannter Wohnsitz: Radisson, Saskatchewan, Canada

Beruf: Landwirt / Bauman / Ökonom

Religion: Presbyterian

Land: Canada

Truppe: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Dienstnummer: 887915

Einberufung datum: 03/05/1915

Einberufung ort: Radisson, Saskatchewan, Canada

Einheiten:  —  Canadian Infantry, 5th Bn. (Western Cavalry)  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 10/11/1917

Sterbeort: Bellevue, Passchendaele, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 21

Chester Fitzell wurde im Mai 1896 in Holyrood, Neufundland, als Sohn von Aaron und Katherine Fitzell geboren, die eine Farm in Whitkow, Saskatchewan, betrieben, einer von ukrainischen Einwanderern gegründeten Stadt, die heute größtenteils eine Geisterstadt ist. Chester meldete sich im Mai 1916 in Radisson, wo er wohnte, und reiste sechs Monate später nach England. Dort wurde er dem 5. kanadischen Infanterie-Bataillon (Western Cavalry) zugeteilt, das zur 2. kanadischen Brigade der 1. kanadischen Division gehörte. Im Sommer 1917 wurde Chester von einer Gasvergiftung heimgesucht. Er wurde in das Allgemeine Krankenhaus Nr. 18 in Camiers, Frankreich, eingeliefert. Er blieb dort ab dem 29. Juli und wurde am 6. August entlassen.

Ende 1917 war das 5. Bataillon an der Schlacht von Passchendaele beteiligt. Am Ende dieser Schlacht, am 10. November 1917, führten die Kanadier ihren letzten Großangriff im Rahmen der Offensive durch. Die 1. Division rückt mit der 2. kanadischen Brigade in den Norden von Passchendaele vor. Ziel war es, den nördlichen Teil des Passchendaele-Kamms einzunehmen, das Gebiet um den Hügel 52, die Vocation Farm, die Venture Farm und die Vindictive Crossroads. Hügel 52, eine halbe Meile nördlich von Passchendaele, war ein hervorragender Beobachtungspunkt und würde die Alliierten an die Spitze des Passchendaele-Kamms bringen. Das 7. Bataillon (1. British Columbia) und das 8. Bataillon (90. Winnipeg Rifles) wurden vom 5. Bataillon (Western Cavalry) und dem 20. Bataillon (Central Ontario) unterstützt. Das 5. Bataillon befand sich zur Unterstützung im Weiler Meetcheele und sollte das 7. und 8. Bataillon bei Bedarf verstärken. Unmittelbar nach Beginn des Angriffs entdeckte ein deutsches Flugzeug die Unterstützungsstellungen des 5. Wenige Augenblicke später begann die deutsche Artillerie mit dem Beschuss des Gebiets und zerstörte die Gräben, die das Bataillon am Vortag ausgehoben hatte. Das Bataillon erlitt durch den ständigen Beschuss schwere Verluste und war gezwungen, mehrmals umzuziehen. Am Ende des Tages schätzt das 5. Bataillon seine Verluste auf 320.

Eine Stunde nach Beginn des Angriffs waren Venture Farm und Vindictive Crossroads in der Hand des 7. und 8. Die britische 1. Division auf ihrer linken Seite war jedoch zurückgedrängt worden, so dass die linke Flanke der Kanadier ungeschützt blieb. Auch die rechte Flanke geriet zunehmend unter Druck. Ein weiterer Vorstoß auf den Hügel 52 wurde fast unmöglich und die 5. (westliche) Kavallerie wurde zur Unterstützung des 7. und 8. entlang der Frontlinie nach vorne geschickt. Im Laufe des Tages schien der Frühling der deutschen Infanteristen gebrochen zu sein. Die Hände gingen massenhaft hoch. Etwa 1.150 Deutsche ergaben sich und wurden in Gefangenschaft genommen. Die deutsche Artillerie feuerte jedoch weiter. Ein Sperrfeuer nach dem anderen rollte über den Kamm und forderte viele Opfer. Die Kanadier hatten am 10. November 1917 etwa 1.000 Tote zu beklagen.

Chester, 21, fiel am 10. November 1917. Er wurde zunächst in Bellevue, in der Nähe von Meetcheele, begraben. Heute hat Chester kein bekanntes Grab und wird am Menin Gate beigesetzt.

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150; Volume: Box 3116 - 15). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War diaries: 5th Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4886, Microfilm reel number: T-10682, File number: 253). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 178). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1592171

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=9cb8f587-dd7d-4456-8d06-2d5786c8ecb6

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5867958

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1592171