Geburtsjahr: 1898

Geburtsort: Ballymacarrett, County Down, Irland, Vereinigtes Königreich

Letzter bekannter Wohnsitz: 147 Dee street, Belfast, Antrim, Irland, Vereinigtes Königreich

Religion: Presbyterian

Land: Irland, Vereinigtes Königreich

Truppe: British Expeditionary Force

Rang: Rifleman

Dienstnummer: 42470

Einberufung ort: Belfast, Antrim, Irland, Vereinigtes Königreich

Einheiten:  —  Royal Irish Rifles, 14th Bn. (Young Citizens)  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 16/08/1917

Sterbeort: Corn Hill, Sint-Juliaan, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 19

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

James Agnew wurde 1898 in Ballymacarrett, County Down, östlich des Flusses Lagan bei Belfast geboren. James besuchte 1911 noch die Schule und lebte mit seinen Eltern, drei Brüdern und einer Schwester in Ballymacarett. In Belfast trat er in die Armee ein, wo er zunächst als Gefreiter bei den Royal Welch Fusiliers unter der Nummer 60526 eingesetzt wurde. Später wurde er als Rifleman dem 14. Bataillon der Royal Irish Rifles zugeteilt, das zur 109. Brigade der 36. (Ulster) Division gehörte, und erhielt die Nummer 42470. Im Jahr 1917 wurde die Ulster-Division in der Schlacht von Passchendaele eingesetzt, insbesondere in der Schlacht von Langemarck am 16. August 1917.

Das 14. Bataillon der Royal Irish Rifles griff zusammen mit den 11. Royal Inniskilling Fusiliers aus dem Capricorn-Graben südlich von St. Julien an. Das Ziel war die Straße Langemarck-Zonnebeke. Noch vor der Stunde Null (04.45 Uhr) wurden die Ausgangspositionen von den Deutschen unter schweren Beschuss genommen, der viele Opfer forderte, insbesondere im Hauptquartier des Bataillons. Dies war ein düsterer Vorbote für das, was noch kommen sollte. Kaum war der Angriff gestartet, ging alles schief. Das alliierte Sperrfeuer, das dem Angriff vorausgegangen war, konnte die deutschen Verteidigungsanlagen nicht ausschalten. Schon bald gerieten die Royal Irish Rifles unter schweren Beschuss, insbesondere aus den Bunkern bei Pond Farm und Hindu Cottage. Auch der aufgeweichte Boden behinderte das Vorankommen. In einem verzweifelten Versuch, die deutschen Festungen auszuschalten, wurden alle widerstandsfähigen Männer nach vorne geschickt. Der Corn Hill, ein 19 Meter hoher Pickel direkt vor den Ausgangspositionen, wurde unter großen Schwierigkeiten eingenommen. Die hohen Verluste machten ein weiteres Vorrücken unmöglich, und die Männer verschanzten sich. Für den Rest des Tages beschoss die deutsche Artillerie die irischen Stellungen, und die Verluste häuften sich weiter. Erschwerend kam hinzu, dass alle Erste-Hilfe-Stationen durch Granatenbeschuss zerstört worden waren und die Verwundeten nicht behandelt werden konnten. Sie mussten den ganzen Weg ins Hinterland getragen werden. Der Angriff war ein völliger Fehlschlag. Die 14th Royal Irish Rifles traten mit 19 Offizieren und 480 Mann in die Schlacht ein. 41 Männer und 5 Offiziere starben im Kampf, 4 Offiziere und 216 Männer wurden verwundet und 1 Offizier und 65 Männer wurden vermisst.

Der Schütze James Agnew, kaum 19 Jahre alt, war einer von vielen, die ihr Leben verloren. Er hat kein bekanntes Grab und ist auf dem Tyne Cot Memorial, Tafel 138A, zusammen mit einem Namensvetter verewigt, der ebenfalls am 16. August 1917 fiel und unter der Nummer 5037 im 7th Battalion Royal Irish Rifles diente.

James Agnew  Gleicher Name und gleiches Sterbedatum. Beide dienten im selben Regiment und sind auf Tafel 138 A des Tyne Cot Memorial zu sehen.

14 Battalion Royal Irish Rifles (The National Archives, Kew (TNA), British Army war diaries 1914-1922, WO 95/2511/1_3). https://nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

British Army World War I Medal Rolls Index Cards, 1914-1920 (The National Archives, Kew (TNA), WO 372). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

McCarthy Chris., Passchendaele. The Day-by-Day Account (London, Unicorn Publishing Group, 2018), 52-55. Verwendete Quellen

Soldier' Effects Records (National Army Museum, Chelsea (NAM) 1901-60; NAM Accession Number: 1991-02-333). https://www.nam.ac.uk/ Verwendete Quellen

UK, World War I Service Medal and Awards Rolls, 1914-1920(The National Archives, Kew (TNA), WO 329). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/845756

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/659418

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=13d95fe0-7392-477c-8a3c-08463f95cf35