Geburtsdatum: 15/11/1889

Geburtsort: Pietermaritzburg, Natal, South Africa

Letzter bekannter Wohnsitz: Struan Hill, Delgany, County Wicklow, Irland, Vereinigtes Königreich

Beruf: Bauingenieur, Ägyptischer Bewässerungsdienst

Religion: Church of England

Land: Ireland

Truppe: British Expeditionary Force

Rang: Captain

Dienstnummer: 826

Einberufung datum: 08/10/1914

Einberufung ort: Epsom, Surrey, England, Vereinigtes Königreich

Einheiten:  —  Tank Corps, 1st Bn.  (Angeschlossen)  —  Queen's (Royal West Surrey Regiment), 3rd Bn. (Reserve)  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 04/10/1917

Sterbeort: Robertson's Bridge, Zonnebeke, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 27

British War Medal Medaille

Victoria Cross Medaille

Victory Medal Medaille

Clement wurde im November 1889 in Pietermaritzburg, Natal, in Südafrika geboren. Er wuchs in einer irischen Militärfamilie auf. Sein Vater, John Albert Robertson, war Major in der Royal Artillery und stammte aus Delgany in der Grafschaft Wicklow. Seine Mutter, Frances Octavia Caroline Wynne, war die Tochter eines Hauptmanns der Armee aus Dublin.

Clement besuchte das Trinity College in Dublin, wo er einen Abschluss als Ingenieur erwarb. Nach seinem Studium arbeitete er als Bauingenieur in Ägypten an einem Nilbewässerungsprojekt für die ägyptische Regierung. Als der Krieg ausbrach, kehrte Clement nach England zurück und ließ sich in The Gables in Ewell, Surrey, nieder. Am 8. Oktober 1914 trat er in das 19. Bataillon (2. öffentliche Schulen) der Royal Fusiliers in Epsom, Surrey, ein. Zum Jahreswechsel wurde er für eine Position als Second Lieutenant nominiert. Er wurde einberufen und trat im Januar 1915 in das 3. Bataillon des Queen's (Royal West Surrey Regiment) ein, wo er ab Mai 1915 in Frankreich und Flandern diente. Im Juni 1915 lag er in Le Havre in der Normandie im Krankenhaus. Im Januar 1917 wurde Clement zum stellvertretenden Hauptmann im Panzerkorps ernannt.

Er nahm an der Schlacht von Messines teil. Sein Panzer unterstützte die 140. Brigade der 41. Division und stieß entlang des Ypern-Comines-Kanals von Arundel durch die erste deutsche Verteidigungslinie zu den Ställen des Weißen Schlosses und weiter zum Opal-Reservegraben, der zweiten deutschen Linie. Unterwegs wurde Clements Panzer von einer deutschen Granate getroffen, die seinen Unteroffizier William Clegg tötete und zwei Besatzungsmitglieder schwer verwundete. Da er nicht mehr weiterfahren konnte, zog Clement seinen Panzer zurück zum Sammelplatz. Sie nahmen die sterblichen Überreste des 32-jährigen William mit, der auf dem Neuen Soldatenfriedhof Dikkebusch beigesetzt wurde.

Einige Monate später, am 4. Oktober 1917, wurde die Abteilung 12 des 1. Bataillons des Panzerkorps der 54. Infanteriebrigade der 21. Division zugeteilt, um den Wacholderwald und den Weiler Reutel östlich des berüchtigten Polygonwaldes anzugreifen. Vom 30. September bis zum 4. Oktober hatte Hauptmann Clement Robertson ohne Unterbrechung gearbeitet. Er und sein Sanitäter, Gunner Cyril Sheldon Allen, hatten unter schwerem Granatfeuer die Strecke von Observatory Ridge nach Stirling Castle und dann nach Black Watch Corner abgesteckt. Es gelang ihm, seine Panzer unter sehr schwierigen Umständen an die Front zu bringen.

Vier Panzer der 12. Abteilung fuhren von Black Watch Corner aus los. Ein Panzer wurde drei Minuten nach dem Verlassen des Startpunkts von einer deutschen Granate ausgeschaltet. Die drei anderen Panzer folgten der Straße durch den Polygon Wood. Die eingeschränkte Sicht und das Fehlen von Orientierungspunkten in der zerstörten Landschaft machten es den Panzern sehr schwer, ihren Weg zu finden. Captain Robertson, der sich dieses Risikos bewusst war, führte die Panzer zu Fuß in Richtung Cameron Covert und Joist Farm, wo die Infanterie aufgehalten worden war. Er führte seine Panzer weiter zu ihren Zielen, obwohl sie unter schwerem deutschen Beschuss standen. Dank Hauptmann Robertson erreichten alle drei Panzer ihr Ziel. Sie leisteten der Infanterie große Hilfe, indem sie befestigte deutsche Stellungen auf dem Weg zerstörten, die den Vormarsch aufhielten. Die Panzer der Abteilung Nr. 12 waren für den Erfolg des Angriffs von entscheidender Bedeutung.

Hauptmann Clement Robertson wurde im Alter von nur 26 Jahren durch Maschinengewehrfeuer in der Nähe der Brücke über den Reutel-Bach getötet, während er seine Panzer mit der ersten Welle der Infanterie anführte. Die Brücke wurde 2017 in Robertson's Bridge umbenannt. In der Nähe steht ein Denkmal. Nachdem sie den Bach überquert hatten, konnten die Panzer ihren Weg auf der asphaltierten Straße in Richtung Reutel fortsetzen. Clement wurde posthum mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet, weil er seine Panzer unter schwerem Granaten-, Maschinengewehr- und Gewehrbeschuss über ein durch Granatenbeschuss stark zerpflügtes Gelände führte. Clement ist wahrscheinlich auf dem Friedhof Oxford Road im Ortsteil Wieltje begraben.

4 Brigade Tank Corps: 1 Battalion Tank Corps (The National Archives, Kew (TNA), WO 95/109/4). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Captain Clement ROBERTSON. The Queen's (Royal West Surrey Regiment). (The National Archives, Kew (TNA), WO 339/30688). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Census Returns of England and Wales, 1901 (The National Archives, Kew (TNA), RG13). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Melville Henry Massue, de Ruvigny's Roll of Honour, 1914-1919: a Biographical Record of All Members of His Majesty's Naval and Military Forces Who Have Fallen in the War (Uckfield, Naval & Military Press, 2010), 3: 233. Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/439422

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/3775404

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=84c31ea7-2675-468c-a3e3-4579f5b889be