Geburtsdatum: 27/05/1883

Geburtsort: Monkton, Perth, Ontario, Canada

Letzter bekannter Wohnsitz: Big Valley, Alberta, Canada

Beruf: Lokomotivführer

Religion: Church of England

Land: Canada

Truppe: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Dienstnummer: 440335

Einberufung ort: Sewell, Manitoba, Canada

Einheiten:  —  Canadian Infantry, 28th Bn. (North West)  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 06/11/1917

Sterbeort: Graf Wood, Passchendaele, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 34

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

William wurde 1883 in Monkton, Perth County, Manitoba, geboren. Irgendwann zogen William und seine Mutter Isabelle in den Westen nach Big Valley, Alberta, wo sie mit seiner Schwester Jean und ihrem Mann William Jackson lebten. Sein Schwager arbeitete als Lokomotivführer bei der Canadian Northern Railway. Auch William begann, als Lokomotivführer und Lokomotivführer zu arbeiten. Im Mai 1915 meldete sich William in Sewell, Manitoba, zur Armee. Er wurde in das 28. Bataillon (North West) aufgenommen.

Im November 1917 wurde das 28. Bataillon, das zur 6. Brigade der 2. kanadischen Division gehörte, in Passchendaele eingesetzt. Seit 1915 hatte das britische Oberkommando mit dem Gedanken gespielt, einen Durchbruch in Flandern zu erzwingen. Doch die Deutschen waren darauf vorbereitet. Ein Netz von Bunkern beherrschte das Schlachtfeld. Nach wochenlangem Stapfen durch den Schlamm stießen Neuseeländer, Australier und Südafrikaner zu den britischen Divisionen. Die Offensive kam kurzzeitig in Schwung, geriet dann aber wieder ins Stocken. Für das Oberkommando der Armee kam ein Abbruch der Offensive nicht in Frage, auch wenn dadurch viele Menschenleben gerettet werden konnten. Ein Sieg, selbst ein symbolischer Sieg, war lebenswichtig. Feldmarschall Haigs Blick fiel auf Passchendaele. Das stark beschossene Dorf auf der Spitze des westflämischen Bergrückens war seit 1914 in deutscher Hand und hatte mythische Ausmaße angenommen. Um es zu erobern, wandte sich Haig an die Kanadier.

Am 6. November 1917 nahm die 2. Division an einem Angriff teil, der zur Einnahme von Passchendaele führen sollte. Die Division griff mit der 6. Brigade an, und zwar mit dem 27., 31. und 28. Das Ziel war das Dorf Passchendaele und der östliche Bergrücken. Am 6. November um 6 Uhr morgens rücken die drei Bataillone in Richtung Passchendaele vor. Das 27. und das 31. Bataillon wurden von deutschen Bunkern beschossen, als sie die Nordseite des Dorfes erreichten. Es gelang ihnen, durchzudringen, und das 27. Bataillon war das erste, das Passchendaele betrat. Das 28. Bataillon hatte eine schwierige Zeit. Es operierte auf der äußersten linken Seite der Brigadefront und die Soldaten mussten auf ihrem Weg nach Passchendaele durch tiefen Schlamm waten. Etwa drei Minuten nach Ende des kanadischen Sperrfeuers wurde das 28. Bataillon von einem deutschen Sperrfeuer getroffen. Kurze Zeit später, etwa 400 Meter vor dem Ziel, wurde es von schwerem Maschinengewehrfeuer getroffen, das zahlreiche Opfer forderte. Schließlich gelang es dem 28. Bataillon, zu den anderen aufzuschließen und sein Ziel zu sichern. Um 8.45 Uhr wurden das Dorf Passchendaele und der östliche Bergrücken eingenommen.

William fiel am 6. November 1917, als er etwa fünfzig Meter vom Absprunggraben entfernt durch Granatenbeschuss getötet wurde. Er und acht weitere Soldaten des 28. Bataillons wurden im Graf Wood am Westrand von Passchendaele begraben. Heute sind ihre Gräber unbekannt, und die neun sind auf dem Ypern-Denkmal (Menin Gate) verewigt.

"Big Valley Historical Society Receives Inquiry From Passchendaele - With a Canadian Northern Connection” (Canora, The Canora Chronicle, April 2023). Verwendete Quellen

Big Valley Historical Society, personal communication, April 2023. Verwendete Quellen

Dewitt G.E., The Story of the Twenty-Eight (Northwest) Battalion, 1914-1917 (London, Charles & Son, s.d.), 22-24. Verwendete Quellen

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC) RG 150, Accession 1992-93/166, Box 3022 - 37). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War diaries: 28th Canadian Infantry Battalion (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4935, Microfilm reel number: T-10739--T-10740, File number: 425). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, 1992-93/314; Volume Number: 177). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War Graves Registry: Commonwealth War Graves (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC): RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 67). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1592097

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=396aff2b-d79e-42ec-ac90-7119f3cb1f6e

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1592097

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5861861