Geburtsdatum: 07/03/1893

Geburtsort: Toronto, Ontario, Canada

Letzter bekannter Wohnsitz: 191 Queen Street West, Toronto, Ontario, Canada

Beruf: Dampfinstallateur

Religion: Church of England

Land: Canada

Truppe: Canadian Expeditionary Force

Rang: Private

Dienstnummer: 1351

Einberufung datum: 28/09/1914

Einberufung ort: Valcartier Camp, Quebec, Canada

Einheiten:  —  Princess Patricia's Canadian Light Infantry  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 06/05/1915

Sterbeort: Hell Fire Corner, Ieper, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 22

Charles Smith wurde 1893 in Toronto, Ontario, geboren. Charles und sein Bruder William wohnten in 191 Queen Street West in Toronto. Charles arbeitete als Klempner auf einer Fähre auf dem Ontariosee von Toronto nach Niagara und zurück. Charles nannte sich zunächst "W. Smith", 191 Queen Street, Toronto, als seinen engsten Verwandten an. Dabei handelte es sich um seinen Bruder William, der selbst etwas später im Krieg eingezogen wurde. Später korrigierte er dies und nannte Miss Edith Reid, die in Niagara-on-the-Lake lebte, als seine nächste Verwandte. Sie war die Tochter eines örtlichen Metzgers und wohnte in der Davy Street. Edith May Reid heiratete Herbert George West am 13. Oktober 1915. George wurde am 7. Juni 1915 eingezogen, bevor er Edith heiratete, und kehrte im Mai 1919 nach Kanada zurück. Herbert und Edith hatten zwei Kinder. Bei der Volkszählung von 1921 lebte Edith jedoch mit ihren beiden Kindern im Haus ihrer Eltern in der Davy Street.

Als britisches Dominion wurde Kanada 1914 in einen beispiellosen Weltenbrand hineingezogen. Kanada hatte keine eigene Armee. Die ständige Miliz hatte insgesamt nur 3.000 Mann. Kanada verfügte über keine eigene Armee. Die ständige Miliz verfügte nur über etwa 3.000 Mann. Um die Reihen aufzufüllen, wurden in dem riesigen Land Freiwillige rekrutiert. An Bewerbern herrschte kein Mangel. Zehntausende wollten sich der Expeditionsarmee anschließen. Aufgrund des Überangebots wurden nur die am besten Qualifizierten ausgewählt. Charles meldete sich am 28. September 1914 im Lager Valcartier in Quebec. Da er zuvor im Royal Army Medical Corps gedient hatte, war er genau das, was die kanadische Armee suchte. Charles schloss sich der Princess Patricia's Light Infantry an, dem letzten privat gegründeten Regiment im britischen Empire. Die Patricia's wurden der 27. britischen Division zugeteilt.

Am Ende des Jahres, am 20. Dezember 1914, brach Charles nach Europa auf. Anfang April 1915 löste die Division die französischen Truppen in der Gegend von Polygon Wood, Zonnebeke, östlich von Ypern ab. Während der Zweiten Schlacht von Ypern machen die deutschen Angriffe auf die linke Flanke ihre Stellungen unhaltbar. Am 3. Mai waren sie gezwungen, neue Stellungen auf dem Bellewaerde-Kamm einzunehmen. Mit dem deutschen Atem im Nacken wurden die neuen Schützengräben in aller Eile errichtet. Es blieb kaum Zeit, einen Rücken oder eine Brüstung zu errichten. Die Patracias graben noch, als sie Zeuge eines deutschen Kraftakts werden. Im Morgengrauen des 4. Mai 1915 sah es so aus, als ob die gesamte 4. Armee in perfekter Formation den Kamm in der Nähe der Westhoek herunterkam. Viele Patrizier kommen aus ihren Schützengräben und bejubeln das Spektakel. Doch als die ersten Granaten einschlagen, bricht die Realität ein. Für den Rest des Tages lagen die Patricias unter schwerem Artilleriebeschuss. Zähneknirschend mussten sie zusehen, wie ihre eilig angelegten Stellungen in Stücke gesprengt wurden. Obwohl es zu keinem Angriff kam, hatte das Bataillon mehr als 120 Verluste zu beklagen. Am frühen Morgen des 5. Mai werden die Patricias von der Front abgezogen und kehren in die Reserve zurück, die sich in der Nähe der Kreuzung der Eisenbahnlinie Ypern-Roulers und der Meninstraße befindet, einem Ort, der als "Hellfire Corner" bekannt wurde. Am Abend des 6. Mai lösten sie die Shropshires auf dem Bellewaerde Ridge ab.

Charles Smith wurde am 6. Mai 1915 getötet. Der 22-Jährige wurde in Hellfire Corner, in der Nähe von Ypern, begraben (I.10.d.0.2). Nach dem Krieg konnte das Grab nicht mehr gefunden werden. Charles ist auf dem Ypern-Denkmal (Menin Gate) verewigt.

Hodder-Williams R., Princess Patricia's Canadian Light Infantry: 1914-1919. Volume I (Londen: Hodder and Stoughton, 1923) 50-57. Verwendete Quellen

Personnel Records of the First World War (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG 150, Box 9017 - 4). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

Ron Dale, Niagara-on-the-Lake Museum, personal communication, 16 February 2023. Verwendete Quellen

War diaries: Princess Patricia's Canadian Light Infantry (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG9-III-D-3, Volume number: 4911, Microfilm reel number: T-10703, File number: 346). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

War Graves Registers: Circumstances of Death (Library and Archives Canada, Ottawa (LAC), RG150, 1992-1993/314, Box 39-244; Box: 122). https://library-archives.canada.ca/ Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/1596080

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=91cc08be-2fec-4854-87c2-f74fe604d30a

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/5711957

The Canadian Virtual War Memorial https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war-memorial/detail/1596080