Geburtsjahr: 1880

Geburtsort: Bombay, Presidency of Bombay, Britisch-Indien

Letzter bekannter Wohnsitz: unbekannt, Swaziland

Land: South Africa

Truppe: British Expeditionary Force

Rang: Second Lieutenant

Einberufung datum: 19/09/1915

Einberufung ort: unbekannt, Swaziland

Einheiten:  —  South African Infantry Regiment, 3rd Bn. (Transvaal and Rhodesia)  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 20/09/1917

Sterbeort: Potsdam, Zonnebeke, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 37

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

Norman Cruddas wurde 1880 in Bombay, Bombay Presidency, British India, geboren. Er war der Sohn von John und Annie Wilson. Im Jahr 1891 lebte er in einer Pension in Hove, Sussex, England, und besuchte die Sutton Valence School, wo er auf der Gedenkstätte aufgeführt ist. Seine Familie lebte in Troon, Ayrshire, Schottland, wo Norman auf einem Denkmal in der St. Ninian's Church verewigt ist. Vor dem Krieg wanderte Norman nach Südafrika aus. Er nahm am Zweiten Burenkrieg teil und diente als Soldat in der 22nd (Cheshire) Company of the 2nd Battalion Imperial Yeomanry. Norman trat am 19. September 1915 in die Armee ein und wurde später als Second Lieutenant in das 3. Regiment der südafrikanischen Infanterie aufgenommen, das zur südafrikanischen Brigade in der 9.

Am 20. September 1917 nahm die 9. (schottische) Division an der Schlacht auf dem Menin Road Ridge teil, einer Phase der dritten Schlacht von Ypern. Zwei ihrer Brigaden nehmen daran teil: die 27. und die südafrikanische Brigade. Die 27. Brigade griff mit den 6th King's Own Scottish Borderers und den 9th Scottish Rifles an; die 12th Royal Scots unterstützten sie. Die führenden Bataillone der südafrikanischen Brigade waren das 3. und 4. südafrikanische Regiment, während das 1. und 2. südafrikanische Regiment sie unterstützten. Das Ziel der südafrikanischen Regimenter war die rot gepunktete Linie, die ungefähr entlang des Hanebeek-Stroms verlief. Das 4. südafrikanische Regiment würde von links angreifen, während das 3. südafrikanische Regiment von rechts angreifen würde.

Das 3. südafrikanische Regiment erreichte in der Nacht des 19. September um 23.30 Uhr die vorderen Schützengräben. Es hielt die Linie von einem Punkt etwa 200 Meter östlich der Low Farm in südöstlicher Richtung bis zur Bourgognestraat, nördlich der Railway Dump. "Die Kompanie C" (unter Hauptmann Ellis) wurde auf der linken Seite, die Kompanie B" (unter Hauptmann Sprenger) in der Mitte und die Kompanie A" (unter Hauptmann Vivian) auf der rechten Seite eingesetzt. "Die Kompanie D (unter Hauptmann Tomlinson) diente zur Unterstützung, wobei jeder der angreifenden Kompanien ein Zug zugeteilt wurde.

Um 5.40 Uhr rückten die angreifenden Bataillone hinter einem Sperrfeuer vor. Der linke Flügel des 3. südafrikanischen Regiments rückte ohne größeren Widerstand vor. Sie eroberten Vampir, überquerten den Hanebeek-Bach und nahmen gegen 6.15 Uhr Mitchells Farm ein. Die Lage am rechten Flügel war schwieriger. Die "A"-Kompanie und ein Teil der "B"- und "D"-Kompanie erreichten ihre Ziele, konnten aber nicht weiter vorrücken, da die 12th Royal Scots durch Widerstand aus Potsdam aufgehalten wurden. Die "A"-Kompanie erhielt den Befehl, Potsdam einzunehmen, doch dieser Angriff scheiterte und forderte schwere Verluste. Der Stützpunkt wurde schließlich mit Hilfe der B-Kompanie eingenommen, die ebenfalls schwere Verluste hinnehmen musste. Die deutschen Truppen evakuierten Potsdam und liefen die Zonnebeke-Bahn hinauf. Die verbliebenen Truppen und Maschinengewehre wurden erbeutet. Potsdam wurde der 12th Royal Scots überlassen, so dass sich die Kompanien wieder auf ihr Ziel östlich des Hanebeek-Stroms zubewegen konnten. Bis zum Einbruch der Nacht konnte die 9. Division alle Ziele konsolidieren. Um 17 Uhr kam es zu einem deutschen Gegenangriff, der jedoch bald von der Artillerie gestoppt wurde. Das 3. südafrikanische Regiment wurde in der Nacht vom 21. auf den 22. September abgelöst.

Norman Cruddas, 37 Jahre alt, fiel am 20. September 1917 im Kampf. Er führte die Kompanie "D" während des Angriffs auf Potsdam, als er getötet wurde. Der Volksbund für Kriegsgräberfürsorge (Commonwealth War Graves Commission) geht davon aus, dass Second Lieutenant Cruddas zusammen mit vier anderen südafrikanischen Soldaten in der Nähe von Brick Kiln & Yard, Zonnebeke, unter 28.D.28.a.4.1 begraben wurde. Seine sterblichen Überreste wurden exhumiert und auf dem Militärfriedhof La Brique Nr. 2, Parzelle I, Reihe Y, Grab 2, beigesetzt.

David Prickard, “World War I Centenary” The Old Suttonian 64 (2018), 48. Verwendete Quellen

Estella Musiiwa, "A Small Part of Which Empire? Swaziland’s Combatants in the First World War, 1914- 1918" Vestiges: Traces of Record 3 (2017), 46-64. Verwendete Quellen

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/7668769

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/451090

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=e45193f5-571b-4589-a720-dec472c32937

South Africa War Graves Project http://www.southafricawargraves.org/search/details.php?id=4768