Geburtsdatum: 00/03/1885

Geburtsort: Chesterfield, Derbyshire, England, Vereinigtes Königreich

Letzter bekannter Wohnsitz: 54 Mount Street, Sheffield, Yorkshire, England, Vereinigtes Königreich

Beruf: Postbote

Land: England, Vereinigtes Königreich

Truppe: British Expeditionary Force

Rang: Rifleman

Dienstnummer: 372469

Einberufung ort: London (City), Middlesex, England, Vereinigtes Königreich

Einheiten:  —  London Regiment, 2/8th Bn. (Post Office Rifles)  (Letzte bekannte Einheit)

Sterbedatum: 20/09/1917

Sterbeort: Hübner Farm, Langemarck, Belgien

Todesursache: Im Kampf gefallen

Alter: 32

British War Medal Medaille

Victory Medal Medaille

James Gordon Bennett, geboren 1885 in Chesterfield, Derbyshire, hatte 1907 Emily Hancock geheiratet und war Vater dreier Töchter, May, Dorothy und Joan. Im Jahr 1911 lebte die Familie in Sheffield, Yorkshire, wo James als Postbote arbeitete. Während des Krieges wurde James in das 2/8 Bataillon des Londoner Regiments aufgenommen, das als Post Office Rifles bekannt war und zur 174. Brigade der 58.

Im August 1917 zogen die Post Office Rifles nach Belgien, wo sie in der Schlacht von Passchendaele eingesetzt wurden. Im September halten sie in der Nähe von Alberta, nördlich der Ruinen von St. Julien, eine Vorpostenlinie mit Granatenlöchern. In der Nacht vom 19. auf den 20. September versammelte sich das Bataillon auf einer abgesteckten Linie für den Angriff auf den Wursthofkamm östlich von St. Julien. Mehrere Versuche, den Kamm zu erobern, waren bereits gescheitert und hatten nur Verluste zur Folge. Die Schwierigkeiten wurden durch den erbärmlichen Zustand des Geländes noch verstärkt. Der Bach Steenbeek und seine Bewässerungskanäle vor den deutschen Stellungen waren durch den ständigen Beschuss zu einem breiten Sumpf geworden. Die Landschaft war mit wasserdurchtränkten Granatenlöchern übersät, und nur ein einziger Pfad aus Holzlatten führte zur Ausgangsposition. Jenseits dieses Weges im Niemandsland lag eine aufgeweichte Ebene, die bis auf den letzten Zentimeter von Granaten durchpflügt worden war. Der Angriff am 20. September begann um 05.40 Uhr. Anstelle eines Frontalangriffs auf den gesamten Bergrücken drang das 2/8th London Regiment auf die Nordseite des Bergrückens vor und konzentrierte seinen Angriff auf drei deutsche Festungen: Marine View, Genoa Farm und die stark befestigte Stellung der Hübner Farm. Nachdem diese gefallen waren, gab die deutsche Frontlinie auf der Nordseite des Bergrückens nach, und andere Bataillone konnten die Verteidigungslinien auf dem Bergrücken aufrollen und schließlich die Wurst Farm auf der Südseite einnehmen.

Obwohl die Post Office Rifles ihre Ziele erreichten, waren die Verluste hoch. Mehr als die Hälfte des Bataillons wurde verwundet. 430 Mann gingen in den Kampf, von denen 100 getötet und 138 verwundet wurden. James Gordon Bennett, 32 Jahre alt, fiel am 20. September 1917. Er hat kein bekanntes Grab und ist auf dem Menin Gate verewigt.

2/8 Battalion London Regiment (The National Archives, Kew (TNA), British Army war diaries 1914-1922, WO 95/3006/3). https://www.nationalarchives.gov.uk/ Verwendete Quellen

Census Returns of England and Wales, 1911 (The National Archives, Kew (TNA), RG14). https://www.ancestry.com/ Verwendete Quellen

McCarthy, Chris. Passchendaele: the Day-by-Day Account. (Londen: Unicorn Publishing Group, 2018) 84-85. Verwendete Quellen

N.N. Post Office Rifles, 8th Battalion, City of London Regiment, 1914 to 1918, (Aldershot:Gale & Polden, Ltd. Wellington Works, 1919) 22-24. Verwendete Quellen

Commonwealth War Graves Commission Database https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/casualty-details/927470

Namenlijst (In Flanders Fields Museum) https://namenlijst.org/publicsearch/#/person/_id=fa2dfd04-3e6f-4889-b84b-f87ad254f4a3

Lives of the First World War (Imperial War Museum) https://livesofthefirstworldwar.iwm.org.uk/lifestory/303537